他们终于走出山林，来到一条公路旁。幸运的是，很快他们就搭上了一辆前往县城的拖拉机。
县城比他们想象中繁华，高楼林立，车水马龙。按照地址，他们找到了一栋老旧的居民楼。
敲响三楼一户人家的门后，一个头发花白、戴着眼镜的老人打开了门。
“找谁？”老人疑惑地看着两个风尘仆仆的少年。
“请问是秦教授吗？”张翰礼貌地问，“我们是张建明的儿子。”
老人的脸色顿时变了：“进来说话。”
屋内堆满了书籍和各种奇怪的文物，墙上挂满了地图和图纸，显得杂乱却又有序。
秦教授给他们倒了水，神情严肃：“你们父亲的事我听说了，节哀顺变。那么，找我有什么事？”
张翰将发生的事情简要叙述了一遍，包括花婆的指引。
秦教授越听脸色越是凝重：“果然，它们还是动手了。”他站起身，在房间里踱步，“你们父亲和我研究‘诡神’现象多年，最近他发现了一个惊人的真相。”
“什么真相？”
秦教授停下脚步，直视着兄弟俩：“‘诡神’并非自然产生，而是被人为制造出来的。更准确地说，是被‘信仰’制造出来的。”
他继续解释：“我们发现，当足够多的人相信某件事物时，这种集体意识能够真正创造出对应的存在。最初可能是无意识的，但随着时间推移，某些人发现了这个秘密，并开始有意利用它。”
“您是说，有人故意制造了‘诡神’？”张翰难以置信。
“正是如此。”秦教授从书堆中翻出一本厚厚的相册，指着一张照片说，“这是我们在三星村发现的最早证据。”
照片上是一个古老的祭坛，上面刻满了奇怪的符号，与兄弟俩在护身符上看到的颇为相似。
“这是...”
“‘守心’仪式的祭坛。”秦教授说，“你们家族世代相传的使命就是对抗‘诡神’，而关键就在于这个祭坛和相关的仪式。”
突然，窗外传来一声刺耳的刹车声。秦教授警觉地走到窗边，向下望去，脸色顿时变得苍白。
“不好，他们找到这里了。”他急促地说，“从后门走，快！”
“谁？”
“‘诡神’的信徒！”秦教授从抽屉里拿出一把钥匙和一个信封塞给张翰，“这是我研究所的钥匙和地址，还有所有研究资料的备份。去找出来，绝不能让它们落入信徒手中！”
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