痕里的暗红比凌晨更浓了。
李宝望着楼梯间黑洞洞的入口，听见许梅妈妈突然尖叫："小梅的发绳！"
众人回头，许梅妈妈正从电梯缝隙里捡起一根粉色发绳——那是许梅扎高马尾用的，尾端还缠着几缕浅褐色的发丝。
张警官接过发绳装进证物袋，动作突然顿住。
他盯着发绳尾端，那里除了许梅的头发，还缠着几根更细、更亮的...像是某种动物的毛。
走廊的顶灯"啪"地灭了一盏，黑暗里，楼梯间传来一声模糊的"叮"，像是电梯到达的提示音。
张警官的手电筒光束在楼梯间扫过，水泥台阶上落着几片枯叶，墙角积灰里有半枚鞋印——不是许梅的白球鞋，倒像是某种硬底鞋的纹路。
闪电的前爪扒着台阶，喉间的低吠像滚过砂纸，老陈拽了拽牵引绳："这狗今天邪性得很，平时见了楼梯撒欢儿，今儿倒像撞见了什么..."
许梅妈妈突然踉跄着扑向台阶，发绳上的粉色在手电光里晃得人心慌："小梅是不是在这儿？
是不是摔了？"她的指甲刮过台阶边缘，石屑混着眼泪簌簌往下掉。
许梅爸爸弯腰去扶，却在触到台阶的瞬间顿住——台阶缝隙里卡着半颗水果糖，透明糖纸泛着淡粉，和许梅书包上挂的那种一模一样。
"收队。"张警官揉了揉发胀的太阳穴，凌晨的冷风灌进领口，他后颈起了层鸡皮疙瘩。
警犬队先撤了，闪电被老陈半拖半拽着往楼下走，经过许梅妈妈时突然挣开牵引绳，用湿凉的鼻尖蹭了蹭她攥着发绳的手。
老陈骂了句"狗通人性"，却见那狗尾巴蔫蔫的，哪还有半分先前的机灵。
酒店大堂的电子钟跳到六点整，最先退房的商务客拖着行李箱经过警戒线，压低声音跟前台说："这酒店邪乎，我昨晚听见电梯响了一宿，门开开合合的，跟有人在里头按按钮似的。"服务员小王正给警察递宾客登记本，闻言手指一抖："您...您住几楼？"
"八楼。"客人看了眼电梯，"就刚才等电梯那会儿，显示屏上还跳了下'负一'，可咱这酒店没负一层啊。"
李宝站在大堂柱子后，手机震动起来——是赵婉儿发来的消息："我订了施丽娅隔壁的房间，半小时后到。"他望着电梯显示屏上跳动的数字，7楼、5楼、3楼...最后停在"1"，金属门缓缓滑开，空荡的轿厢里，地毯上那片桂花糕的碎屑在晨光里泛着暗黄，像块凝固的血渍。
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