陈福禄越说越激动，指着那处浅坑和周围的山体：
“方才我已带人粗略勘探，此地蕴藏极为丰富！这漫山遍野，可能都是这种石炭！若大规模开采……”
孔立此刻已经意识到了煤炭的巨大价值，他激动得胡须都在颤抖，接口道：“若大规模开采……则……则今年寒冬，我梁国百万百姓，或可免于冻毙之厄！”
他想起了往年冬天，冻毙路边的流民尸骸，声音都有些哽咽。
“不止如此！”
陈福禄目光灼灼，继续画下更大的蓝图，“太守，此物不仅可取暖，还可用于冶炼、烧制陶器、砖瓦！若能稳定供应，我梁国的工匠作坊效率将大大提升！而且，南方缺柴，冬日亦苦寒！我们可以将开采出来的石炭，运往江淮富庶之地售卖，换取我们急需的粮食、布匹、盐铁！这煤炭，就是埋在地里的金矿啊！”
用石头换粮食？！
这个想法让孔立和他身后的属官们都惊呆了，但仔细一想，若这石炭真有如此妙用，在缺柴的南方，必然抢手！
然而，兴奋过后，孔立看着周围荒芜的山岭和远处依稀可见的迁徙人流，又皱起了眉头，泼了一盆冷水：
“福禄，此物虽妙，然……开采石炭，需要大量人力。如今流民虽众，但皆疲惫饥饿，如何组织？况且，开挖矿洞，并非易事，需壮劳力……”
“以工代赈！”陈福禄毫不犹豫地吐出四个字。
“以工代赈？”孔立咀嚼着这个词。
“对！”
陈福禄解释道，“我们不再无偿发放那点可怜的粮食。而是设立工坊，组织青壮流民开采石炭、运输石炭！按劳分配，干多少活，换多少粮食！
这样一来，我们既得到了开采石炭的人力，解决了取暖的问题，又让流民通过自己的劳动获得食物，避免了坐吃山空和可能发生的骚乱！
老弱妇孺亦可从事一些筛选、搬运的轻便活计，换取口粮！”
炭火在寒风中持续散发着稳定的热量，驱散了山坳里的寒意，也映照着孔立脸上复杂的表情。
他盯着那赤红的炭块，眼神中有光亮，但更多的是一种士大夫固有的迟疑。
“福禄啊，”孔立搓了搓被暖意烘热的手，语气带着文人特有的矜持，“此物虽好，开采售卖，终是商贾之事。
老夫身为朝廷命官，一郡太守，若亲自插手，恐惹非议，与民争利之名，实非所愿……”
他微微侧过身，避开
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