轻摇头，语气温和：“放松你的心灵，你可以说忏悔任何事，这里不会有人评判你。”
女人深深吸了一口气，胸口剧烈起伏，终于像是下定决心般开口：
“我有一位朋友……她为了追逐美貌，为了留住青春……她迷失了自己。”
“她失去了自己的丈夫，失去了原本自我的身体，甚至……被肮脏与污秽所玷污。”
说到这里，女人的声音颤抖，双手紧紧握住帽毡，指节因用力而泛白。
“而现在，”她声音低下去，几乎近乎哽咽，“她……即将失去她唯一的孩子。”
忏悔室里一阵寂静，只有煤气壁灯投射下阴影。
莱恩主教沉默片刻，语气缓和道：“那么，你的这位朋友……她最终获得了她所追求的美貌吗？”
女人僵了一下，眼中闪过复杂的光，低声回答：
“是的……她得到了。她比任何时候都要美丽……可她不想失去她的孩子。”
说到最后，女人的声音近乎哀求：“主教大人……这该怎么办？她还能做什么吗？”
壁灯映照下，莱恩主教的眼神微微收敛，手指轻轻敲了敲木栅，声音低沉而缓慢：
“孩子……你要明白，世上没有任何美貌是凭空而来的。每一份恩赐，都是一份交易。”
他停顿片刻，语气更加深沉：
“你所说的那位朋友，她的青春与容貌，并非凭自己的意志保留下来，而是接受了外来的馈赠。那么这份馈赠，早在最初就写好了代价。失去丈夫，失去自我，现在甚至连孩子都要被拿走。”
女人浑身一颤，死死攥住手中的帽子，泪水无声地滚落。
莱恩缓缓呼出一口气，声音冷峻：“她若真想救下自己的孩子，就只能舍弃那份虚妄的美貌，舍弃那份被赐予的‘恩惠’。只有放弃，才可能保全。”
“放弃……美貌？”女人的眼神中闪过痛苦与恐惧。
“是的。”
莱恩平静地注视着她，“要么守住青春与美丽，让孩子被带走。要么舍弃虚伪的赐予，用你自己的真实面貌去守护孩子的生命。”
忏悔室里寂静了许久。
木门被打开，女人脚步踉跄地走出走廊，长裙在地毯上拖曳出轻微的声响。
墙上的彩窗投射下斑驳的光影，红与黑交织，将女人彻底笼罩在黑色的阴影中。
下一刻，她抬起手触上了自己的脸庞，指尖不断地颤抖起来。
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