些小船。”
“他们用小船分着运送兵卒,又都是在晚上行事……”孙源说着也格外懊悔,“我不是放松警惕,也不是故意不报,着实是他们隐藏的太好了。”
五掌柜听着这话,半晌才道:“你现在能确定是朝廷水军了?”
孙源点头:“查到了蛛丝马迹,我让人去沿海军中探查,一一核对……”
“最终发现有两处水军军营有问题。”
“这两处军营,别看一直有人轮流值守,军营中也有人走动,深入之后才能发现,里面……里面不是水军,而是……”
五掌柜接话道:“是商贾的雇工。”
孙源惊讶于五掌柜这么快就猜到了实情,他点头道:“正是,有两支商队在其中,平日里穿着甲胄走来走去,就是为了不引起怀疑。”
说着,他道:“五掌柜如何能得知这些?”
五掌柜道:“因为那些水军扮作商贾,乘坐商船,偷袭了七掌柜,重创了我们。既然他们用的是商船,那么装作他们在营中走动的,就只能是商贾安排的人。”
“是哪个商贾?”孙源问道,“五掌柜知晓吗?”
五掌柜抬起眼睛看向孙源:“还有几个商贾敢做这种事?”
孙源心里有了结果:“那个妇人一直与东家作对,早知道如此……”
“说这些无益,”五掌柜道,“恐怕朝廷对你们起了猜忌,不然不会这样隐瞒。”
孙源点头,他这样跑来,还不是就想到这一点?他看到了福建官员被抓的情形,怕下一个就轮到他。
“这次带领水军的武将,应该是王晏提前安排好的,我想了想,最有可能的有两个人,一个是赵士廉,一个是章珩。两人都擅水战,且都曾支持新政。”
“尤其是那个章珩,当年我们好不容易才将他赶走,本就与我们有仇……此人对大梁周围海域格外熟悉,曾修改过大梁的海图。”
五掌柜皱起眉头:“你的意思是,如果是那个章珩,很有可能他已经找到了东家所在?”
不是很有可能,而是如果朝廷在海上找东家的踪迹,章珩最为合适。
“不能再等了,”五掌柜道,“我们要赶紧回去。”
他本来不敢径直回到东家身边,怕被朝廷的船盯上,现在仔细想想,七掌柜给东家送过几次消息,说不定早就暴露了东家的行踪。
朝廷水军之所以先对付他们,就是防备他们回援东家。
……
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