四月十四，清晨
钦差奉命入宫面圣，交还符节。
……
不知道是什么缘故，最近些年，冬日渐寒，夏日也没那么酷热，如今刚入夏，甚至有些微冷。
对此，礼部和钦天监的人，已经在考虑是不是应该再度修正历法了。
徐阶被李进引着，在紫禁城中穿宫过殿，更是觉得凉爽。
他一路上看过来，只觉得皇城之中守备整肃了不少。
别的不说，以前他还在紫禁城坐班的时候，午门外那些个摆摊的小贩，如今已经不见了踪影。
徐阶跟着李进，一路来到西苑。
他自嘉靖三十一年入直西苑后，便在此侍奉了十四年的世宗皇帝。
如今时隔六年，再度见到西苑熟悉的花草树木，亭台宫殿，不由恍惚失神。
十四年，他无数次走过这条路，也从这里走过他的仕途。
东阁大学士、武英殿大学士、建极殿大学士……
就这样，一步一步地，一步一步地，攀上了他此生权力的最高峰。
正回忆着，突然被打断。
“徐少师，陛下不在承光殿，这边请。”李进叫住了想拐向承光殿的徐阶。
徐阶一怔。
他昨日可不单单是拜访了张居正——徐阶的门生故吏，不在少数。
皇帝的言语习惯，日常喜恶，行事风格，他都从不同角度摸了个遍。
承光殿接见外臣，分明是常例，今日怎么换了地方？
徐阶大脑飞速转动，思考着皇帝的意图。
李进走在前头贴心解释道：“陛下昨日经筵、御射、祭祀、又带顾总督去视察京卫武学，有些劳累，今晨多睡会。”
徐阶恍然：“所以是去万寿宫？”
李进含笑点了点头，不再说话。
徐阶一颗心渐渐沉了下去。
他如今可是以钦差身份，来交还符节的。
但凡皇帝还打算用他，都至少应该拿出礼遇的态度。
如今竟然因为想多睡会懒觉这种理由，就将他召到寝宫。
这种蔑视随意的态度……徐阶有了不好的预感。
他抬头看了一眼远处的万寿宫，又低下头，闷闷地跟在李进身后。
如果说紫禁城的守备是稍有起色的话，那西苑就能说得上森严，尤其是抵临万寿宫这一段路，当真是十步一卫，百步一班。
这种森
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