煤渣：“你以为就你积极？咱村谁心不热啊？李大爷年轻时还帮我家种过地呢。”
李大爷坐在炕沿，手里捧着个冒热气的红薯，没剥皮就往嘴里送，眼泪顺着皱纹淌，滴在红薯皮上很快晕开：“这……让我说啥好啊……要不是你们，我这老骨头熬不过这冬天。”苏瑶笑着往他手里塞了个新做的棉手套，是用做棉袄剩下的边角料缝的：“大爷，别这么说，邻里之间就该互相帮衬。您忘了去年夏天，还帮咱温室看了好几天门呢。”
星辰蹲在灶前添柴，火光映得他眼睛亮。
他看见翠兰偷偷往李大爷枕头底下塞了块手帕，里面包着几块水果糖，是她哥从部队寄来的；听见二柱子跟老人说，开春帮他垒院墙，再糊层新泥；王大娘念叨着，明天送点腌菜，配红薯吃正好。
这些话像灶膛里的火，暖烘烘的，让人心里踏实。
从李大爷家出来，雪停了。
月光照在雪地上，亮得能看清脚印，连远处麦田的麦茬都看得清楚。
星辰突然说：“娘，张教授说人就像种子，得扎堆长才壮实。咱村人就像扎堆的种子。”
苏瑶摸了摸他的头，远处打谷场还有人影晃，是李寡妇带着几个妇女，抱着针线筐往李大爷家走，要给他缝补旧棉絮。雪地里的脚印歪歪扭扭，都朝着一个方向。
第二天一早，村里气氛明显不一样了。平时大家各忙各的，见了面也就打个招呼，今天却能多聊几句。二柱子碰见王大爷，主动说帮他挑水，王大爷的井绳昨天断了，正愁没人修；翠兰把自己绣的鞋垫送苏婉，上面绣着小红花，是她攒了好几天功夫绣的；平时不爱说话的老张，也把自家种的白菜分了些给邻居，白菜上还带着新鲜泥土。
苏瑶去温室查看，门口堆着几捆新砍的柴火，劈得整整齐齐，不知是谁送的。往车间走，听见李寡妇她们在说笑，手里纳着鞋底，讲昨天给李大爷送煤的事：“没看见大爷那高兴劲儿，眼泪都下来了，跟孩子似的。”“咱村就该这样，热热闹闹的才像家，冷冷清清的，活着啥意思啊。”
星辰放学回来，书包里揣着本新练习册，封面还烫着金。
他说是同桌小虎子给的，小虎子表哥在县城上学，这是表哥用过的；小虎子说自己用不上，让他好好复习。
“娘，小虎子还说，等我考完试，教我爬树掏鸟窝，他家后山上有个大鸟窝，据说有好多鸟蛋呢。”星辰脸上带着笑，比平时多了几分孩子气。傍晚，李大爷拄着拐杖挨家挨户道谢。
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