“《万民书》只是开始,对吗?你心里还有更大的蓝图——女子可以读书做官,工匠的技艺能得到传承,农夫不必靠天吃饭,孩子都能平安长大……这些事,十年远远不够。”
泪水毫无预兆地涌上眼眶。毛草灵用力眨眼:“你……你都知道。”
“朕的妻子,朕怎能不知?”元稷拭去她眼角的泪,“这十年,朕看着你一点一点改变这片土地。有时候朕会想,如果当年来的不是你,而是真正的公主,乞儿国会是什么模样?”
“不会有区别。”毛草灵认真地说,“你是个好皇帝,有没有我,你都会励精图治。”
“但不会这么快乐。”元稷低头,额头轻抵她的额头,“灵儿,是你让朕明白,治理国家不只是一串冰冷的数字和律法,更是要让每一个子民都能笑着过日子。”
观星台上,夜风渐起。元稷牵起她的手:“下去吧,该用晚膳了。御厨总管特意做了你爱吃的蟹黄豆腐和梅花酥,说今天是个重要的日子,得好好庆祝。”
“什么重要的日子?”
“你选择成为乞儿国永远的风主的日子。”元稷微笑,“从今往后,每年的今天,都是‘归心节’。”
毛草灵心头一暖,任由他牵着自己走下台阶。长长的石阶两侧,宫灯次第亮起,如两条温暖的星河,照亮他们回家的路。
二
《万民书》的编纂在次月正式启动。
毛草灵亲自拟定章程:全书分“农桑”“工匠”“商旅”“妇孺”“蒙童”“老者”六卷,每卷记录百个真实故事。她成立“采风司”,从翰林院、国子监乃至民间选拔擅文者三十人,分赴各州。
而她自己,则选择从京城开始。
立冬那日,毛草灵换上素色棉裙,外罩青色比甲,头发简单绾成妇人髻,插一支木簪。随行的除了二十名扮作家丁的暗卫,还有女官青黛——十年前她从青楼带出来的小丫头,如今已是凤主身边最得力的女官。
“主子,咱们第一站去哪儿?”青黛也换了布衣,却掩不住通身的气度。
“东市,陈记豆腐铺。”毛草灵早有打算,“我听说那家的老板娘,一个人拉扯大三个孩子,还供出个秀才。”
东市一如往日热闹。毛草灵一行人混在人群里,并不起眼。陈记豆腐铺店面不大,却排着长队。柜台后,一个四十来岁的妇人手脚麻利地称豆腐、收钱、找零,额上渗出细汗,脸上却始终带笑。
毛草灵排到跟前时,妇人热情招呼:“姑
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