美利坚最终选择了沉默。
他将那段模糊的讯息和星图碎片加密存档，没有告诉任何人，尤其是法兰西。他告诉自己，这是因为线索过于虚无缥缈，不值得用另一个虚幻的希望去折磨她已然破碎的精神。但内心深处，他不得不承认，他害怕了。他害怕看到法兰西眼中再次燃起火光，然后又在自己眼前彻底熄灭的样子。那比她的沉寂更让人难以承受。
他加大了私下悬赏的力度，派出了更多信得过的“影子”去追查那个所谓的“古老坐标”和“失落科技残图”的来源，试图在告诉法兰西之前，至少能掌握一点更确凿的东西。然而，如同石沉大海，后续再无任何有价值的消息传来。那条细微的、可能存在的线索，仿佛只是宇宙开的一个恶意玩笑，转瞬即逝。
瓷敏锐地察觉到了美利坚的异常，以及他私下的小动作。她找到美利坚，直截了当地问：“你是不是发现了什么？”
美利坚烦躁地耙了耙头发，眼神躲闪：“没有。只是一些……毫无根据的传闻，查下去只会是浪费时间。”
瓷看着他，眼眸中带着看透一切的悲悯：“美利坚，有时候，给予希望是一种残忍。但彻底剥夺希望，也许是更大的残忍。法兰西她……需要一点东西支撑下去，哪怕那东西是假的。”
“然后呢？让她再经历一次那种从悬崖跌落的感觉？”美利坚几乎是低吼出来，“我做不到！瓷，你看看她现在的样子！如果再失败一次，她会彻底崩溃的！我宁愿她像现在这样……至少，她还‘存在’着。”
瓷沉默了。她知道美利坚说得有道理。现在的法兰西，像一座被抽空了灵魂的精致雕塑，虽然死寂，但至少形态还在。再次的希望破灭，可能会让她连这具空壳都无法维持。
两人相对无言，沉重的无力感在空气中弥漫。他们都想拯救，却都找不到那条通往光明的路，只能眼睁睁看着重要的人在黑暗中越陷越深。
……
而此时的遗忘之墟。
英吉利在剧烈的头痛中醒来。他发现自己躺在冰冷的金属地面上，额角的伤口已经凝结，但稍微一动，便是阵阵眩晕和恶心。
他挣扎着坐起身，环顾四周。破损的记录仪，闪烁的能源核心，坠落的金属构件……记忆如同潮水般涌回，他想起了沙暴，想起了闯入这里，想起了那段古老的日志，也想起了……昏迷前脑海中闪过的画面和声音。
蓝色的海洋……嘲讽的语调……
这些碎片比以往任何时候都要
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