那枚承载着微弱希望的红叶已随废料车远去，如同石沉大海，杳无回音。云汐将那份焦灼与期待死死压入心底，转而全力应对眼前迫在眉睫的危机——流杯殿之约。她仔细筹划着路线，预想着各种可能遇到的盘问与突发状况，甚至暗中将一截磨尖的旧簪子藏在袖中，以备不测。
然而，人算不如天算。午后天色竟骤然阴沉下来，铅灰色的云层低低压着宫阙飞檐，不过片刻功夫，淅淅沥沥的秋雨便飘洒而下，起初细密，很快便成了滂沱之势，敲打着琉璃瓦，在庭院中溅起迷蒙的水雾。
雨势如此之大，显然无法成行。云汐心中说不出是庆幸还是更深的忧虑。庆幸的是暂时躲过一劫；忧虑的是苏才人那边不知会作何反应，这延期是否会引来更严厉的催逼或猜忌？
果然，未多久，含翠便撑着伞过来传话，语气带着几分幸灾乐祸：“才人说了，雨大路滑，寻珠花的事暂且搁下，待天晴了再说。让你不必过去了。”
云汐低眉顺目地应了，心中那根紧绷的弦却并未放松。拖延，有时意味着更大的不确定性。
雨持续下着，没有停歇的迹象。聆音阁内光线昏暗，苏才人一直待在寝殿未曾出来，气氛压抑得令人透不过气。近傍晚时分，雨势稍弱，却依旧绵密。云汐被指派去后院小厨房取晚间的食盒。
她撑着一把破旧的油纸伞，低着头，小心地避开着庭院中的积水洼，快步走在湿滑的青石小径上。雨水敲打着伞面，发出单调的声响，四周一片雨雾朦胧，远处的宫殿楼阁都隐没在了白茫茫的水汽之中。
取完食盒返回时，雨又大了些，风卷着雨丝斜斜扑来，打湿了她的裙摆和鞋面，冰凉刺骨。她不由得加快脚步，只想尽快回到那虽然压抑却至少能遮风避雨的屋檐下。
就在她即将穿过连接前后院的那道月亮门时，前方雨幕中，一个熟悉的身影正不疾不徐地走来。他没有撑伞，只穿着一件略显单薄的青玉色常服，发丝和肩头已被雨水打湿，染深了颜色，几缕湿发贴在额角，却丝毫不显狼狈，反在那片灰蒙雨景中，有一种谪仙落尘般的清寂与…落寞。
是李湛。
他怎么又独自一人出现在这里？还淋着雨？
云汐的心猛地一跳，下意识地想避开，但路径狭窄，已然避无可避。她只得停下脚步，侧身退到路边，深深低下头，让伞沿遮住自己的面容，希望他能像上次一样，“无视”地走过。
脚步声却在靠近她时停了下来。
冰凉的雨气中，
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