自那日险些冲撞雍王后，云汐在聆音阁中愈发谨言慎行，几乎将自己缩成了一个透明的影子。苏才人虽未再明着责罚，但眼神中的冷淡与审视却明显多了几分。云汐心知肚明，那日的意外，无论缘由为何，终究是让这位心思难测的主子心生不快与疑虑。
她更加专注于分内的活计，将书阁整理得一尘不染，伺候笔墨时眼观鼻鼻观心，绝不多看一眼，不多问一句。白日里，聆音阁依旧是一派岁月静好的假象，苏才人看书、临帖、偶尔接待一两位同样不得志的访客，言谈间尽是些风花雪月或无伤大雅的抱怨。
然而，云汐那颗日益警惕的心，却渐渐捕捉到一丝不同寻常的诡异气息，尤其在夜深人静之时。
起初只是极细微的察觉。某日清晨，她惯例早早起身打扫庭院，在经过苏才人寝殿窗外时，鼻尖忽然萦绕过一丝极淡薄、极奇异的香气。那并非苏才人平日熏染的檀香或常用的任何一种脂粉香，而是一种冷冽中带着一丝若有似无甜腻的气息，似曾相识，却又一时想不起在何处闻过。那香气极淡，很快便被清晨清冷的空气稀释，无影无踪，让她几乎以为是错觉。
又过了两日，夜里她起身小解，路过通往小厨房的廊下时，似乎瞥见那里面隐约有微弱的光亮一闪而逝，伴随着极轻微的、像是瓷盖轻碰的声响。她立刻屏息驻足，侧耳倾听，却又万籁俱寂，只有风吹过竹叶的沙沙声。她疑心是自己睡眼惺忪看错了，或是值夜的老宫人在偷摸吃食，便未深究，但心里那根弦却无声地绷紧了些许。
直到昨夜，那疑窦终于攀升至顶点。
她因白日里多饮了些茶水，夜里便睡得不太安稳。近三更时分，窗外风声渐急，她迷迷糊糊间，似乎听到极其轻微的、窸窸窣窣的脚步声从门外廊下经过，方向并非是值夜老宫女起夜常去的茅房，而是……朝着后院那间闲置的小杂屋去的？
云汐的睡意瞬间驱散大半。她悄无声息地坐起身，透过窗纸的破洞向外望去。月色被浓云遮蔽，院中一片晦暗，只能勉强看到一个人影，身形纤细，披着深色的斗篷，帽兜拉得很低，看不清面容，但走路的姿态……
她的心猛地一沉。那姿态，像极了苏才人！
只见那身影极其谨慎地左右张望了一下，迅速闪身进了那间堆放废旧花盆、农具的小杂屋，并从里面轻轻合上了门板。整个过程悄无声息，若非云汐恰好醒来，绝难察觉。
深更半夜，苏才人不去安寝，打扮成这般模样，去那废弃的杂屋做什么？
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