秋霜随身佩戴的玉环滚落，阴差阳错地被工部侍郎夫人看到。
工部侍郎夫人激动地查探，发现秋霜的手腕上还有一颗小小的红痣。
如传奇话本子里的剧情一样，秋霜和工部侍郎夫人“母女相认”，母女俩抱头痛哭，画面感人肺腑。
皇后攥紧手里的白玉杯。
以前的秋霜无家世无背景，在后宫里如履薄冰；现在她有了个当工部侍郎的三品爹，也算有了靠山。
“这未免太巧了...”皇后不信世上有这般巧合，她当即派人去查秋霜的身世。
接风宴结束，皇帝离席，文武百官陆续离开华清殿。
皇后瞥了眼武将席，秦素玉在酒水药物的影响下，站不稳。旁边的北越副使想要搀扶，被秦素玉一脚踹开。
最后，还是宫女搀扶着秦素玉去后殿歇息。
皇后唇角微勾，等着好戏上演。
...
夜深。
坤宁宫灯火通明，皇后坐在梳妆台前卸妆。
“上官家来信。”宫女将探子送来的信呈给皇后。
上官家的探子去城外甲子坡调查秋霜的生平，整理成册送进宫里。皇后打开信，迅速看完。
秋霜的来历简单，她从小住在城外的甲子坡，母亲叫东娘，母女俩离群索居，相依为命。后来东娘重病，秋霜进宫当宫女筹钱。
去年冬日，东娘病死。
甲子坡人烟稀少，探子找几名上年纪的老者打听，他们都说秋霜是东娘捡来的养女。捡回来时，秋霜只有五六岁。至于秋霜是否随身携带一枚玉环，此事恐怕只有病逝的东娘知晓。
皇后随手将信烧了，柳叶眉轻蹙：“这身世倒是严丝合缝...”
宫女道：“也许是秋霜故意给自己捏造的好身世呢。”
皇后冷笑：“她若有本事买通整个甲子坡，本宫倒要高看她一眼。”
东娘病殁，养女身世，玉环无证。
这事儿做得太干净了，秋霜势力单薄根本办不成，除非她背后还有人在悄悄支持。
皇后又招来皇帝身边的太监，询问：“皇上向来多疑，就没怀疑过霜妃的身世作假？”
太监回答：“皇上知道霜妃自小和家人走散。”
自从秋霜得宠以来，她时常有意无意向皇上透露她是养女，从小和家人走散。
有秋霜这大半年来的铺垫，今晚的认亲在皇帝看来并不突兀，皇帝并未起疑。
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