破事，吓得客人跑光；好不容易缓口气，又来了盐帮这群杀千刀的，差点把家底都打烂！现在倒好，落了个剿灭盐帮的好名头，听着挺威风，可看看咱们这后院，修修补补哪样不要钱？生意是好了那么一丁点，可赚的还不够填窟窿的！这日子，真是起起落落落落落……”她拖长了尾音，满脸的生无可恋。
客栈大堂里客人不多，阿妤无聊地撑着下巴，看着外面稀疏的行人，忍不住又开始发牢骚。
修文在一旁擦拭着柜台，闻言苦笑着摇摇头，没有接话，显然也是感同身受。
角落里，唐昭临却似乎并未被这低迷的气氛影响。他面前的桌子上摊着几张草纸，上面画满了各种复杂的线条和构件图，手里还拿着一个磁铁，他尽量在回想当初的元动釜的图纸，但是数理上的知识欠缺，始终无法让他完成复原。
经历了地下密室的生死考验，尤其是那些精妙的防御机关给他留下了深刻印象，他隐隐觉得，唐门的技艺，或许可以融入客栈的日常经营和安保之中，不仅仅是为了防御，或许还能开发出一些吸引客人的新奇服务或设施。
就在这时，宁云栖从后院巡查修缮进度回来，端着一杯清茶，走到大堂临窗的位置坐下，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。
唐昭临的目光从图纸上抬起，正好对上宁云栖。他心思微动，放下了手中的模型和笔。犹豫了片刻，他站起身，端起自己的茶杯，缓步走了过去。他在宁云栖对面的位置坐下，并没有立刻开口，而是端起茶杯，目光看似随意地扫了一眼大堂，确认阿妤还在自怨自艾，修文则低头忙着自己的活计，其他客人也离得较远。
然后，他压低了声音，用只有两人能听清的音量，语气带着几分探究和郑重，开口道：
“宁姑娘，那天……你说你是……”
他的话没有说完，但眼神中的意味已经非常明显，直指那晚宁云栖石破天惊的自白——关于她就是那个神秘黑衣人的身份。这几天，这个秘密一直压在唐昭临心头，他需要一个更明确的解释，或者说，需要一个更深入的交流，来理解眼前这位深藏不露的女掌柜，以及她过往行为背后的动机。
他走到宁云栖对面坐下，没有立刻开口，而是先静静地看了她一眼。经历了盐帮那场生死与共的激战后，两人之间关系与信任又更近了一步。他声音温和了些许，带着一种探询而非质问的语气：
宁云栖抬眸，迎上唐昭临的目光。眼光中带着坦诚和探究。她轻轻颔首，声音柔和却清晰：“是我。”
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