里传来划拳声,茶馆里有说书先生正在讲江湖轶事,看似一派祥和,可萧易炀知道,这平静的表象之下,隐藏着怎样的杀机。
他沿着街道缓步前行,目光警惕地扫视着四周。街道两旁的店铺大多正常营业,可仔细观察便会发现,有些店铺的伙计眼神闪烁,时不时地打量着过往行人;还有些酒肆的角落里,坐着几个面色阴鸷的汉子,腰间鼓鼓囊囊的,显然藏着兵器。这些人看似互不相识,却在不经意间形成了一张无形的大网,将整个柳林城笼罩其中。
行至街中段,一家名为“悦来客栈”的酒楼映入眼帘。这是柳林城最大的客栈,往来的江湖客大多在此落脚。萧易炀沉吟片刻,决定先在此处落脚,一来可以打探消息,二来也能暂时隐藏行踪。他刚走到客栈门口,就听到里面传来一阵争吵声。
“你这掌柜的,分明是故意刁难!我已经付了房钱,为何不让我入住?”一个清脆的女声响起,带着几分愤怒。
“姑娘,实在对不住,”掌柜的陪着笑脸,语气却很坚决,“不是小的刁难你,而是楼上的房间都已经住满了,你看楼下的大厅还有空位,要不你先在大厅凑活一晚?”
“我偏要住楼上的房间!”女子不依不饶,“我早就打听好了,楼上还有一间天字三号房空着,你为何不肯给我?”
萧易炀推门走进客栈,只见大厅中央站着一位身着浅粉色衣裙的女子,约莫十七八岁年纪,容貌娇俏,腰间悬着一柄短剑,眉宇间带着几分娇纵与倔强。她对面的掌柜是个五十多岁的老者,脸上满是为难之色。在女子身后,还站着两个身材魁梧的汉子,显然是她的护卫。
“掌柜的,”萧易炀走上前,对着掌柜的抱了抱拳,“在下萧易炀,路过此地,想在贵店寻一间客房,不知还有空位吗?”
掌柜的见萧易炀气度不凡,腰间的铁剑更是透着一股寒意,不敢怠慢,连忙说道:“客官,实在抱歉,楼上的房间确实都住满了,只剩下楼下的一间偏房,不知你是否愿意将就?”
萧易炀目光扫过楼上的楼梯口,隐约看到一个身着黑衣的人影一闪而过,那身影身形消瘦,步履轻盈,带着一股诡异的气息。他心中一动,故意说道:“偏房无妨,只要能遮风挡雨即可。不过方才这位姑娘说楼上还有天字三号房空着,掌柜的为何不肯安排?”
掌柜的脸色一变,支支吾吾地说不出话来。那粉色衣裙的女子见状,立刻说道:“你看,我就说吧!掌柜的,你赶紧把天字三号房给我腾出来!”
就在
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