简陋的乡间土路，横穿过金黄的豆田与麦田。
擦的油亮的马车车梁上，反射着夏日虫鸣的光泽。
马蹄踏飞碎石，车轮与车厢都在因碎石而跳跃起伏。
这些乡间土路，与圣联砂浆大道不同，而是用碎石铺装而成。
在1447年的《道路养护法案》后，百户区每年都有义务养护这些道路。
当然这些义务养护，其实就是从河边地头捡点碎石挑点沙，丢到路上去罢了。
这些乡间土路，大多数时候都只有柳条车厢的农用拉货马车才会经过。
可今日，碎石发出咔吱声，一辆全包式的马车，被两匹大马拉着，前后还有四五名骑着马的宪兵护卫。
包铁橡木车厢配合白砂地玻璃窗，黑红的旗帜耸拉在旗杆上，看不出旗面。
站在路口的百户长，挤出笑脸，远远地就脱帽致敬。
这是伊索德马车工坊为圣械廷御前神甫们专供的黑色高级马车。
对于普通农夫乃至百户长而言，都是一辈子都见不着的大人物。
只不过，他们想象中的大人物，其实是个“小人物。”
马车内坐的是哈尔金，这个年轻的矮人经过在山地郡热泉堡的历练，不仅面容沧桑成熟了不少，就连额角都抽出了几根白发。
此时的哈尔金，虽然打着报告说来采买物资，其实算是擅离职守。
可是下瑞佛郡以及周边的局势，实在是不容他乐观。
一夜间，粮食价格增长45%，肉类更是以每天4%价格上涨，更不要提木材与布匹了。
哈尔金甚至想不到，这群贵族到底哪里还有钱去搞囤积居奇这一套。
本来他认为，以凯瑟琳的手段和咨政院，必定能压下物价。
结果凯瑟琳带着一河输支援前线，美格第商会阳奉阴违，物价上涨之势居然越发不可阻止。
思前想后，将热泉堡的筹办交给相熟的手下后，他便孤身去急流市寻找塞奥多拉。
从窗户向往张望，哈尔金第一眼就能看到旧日条田制下的耕地，如棋盘般延伸。
大豆与小麦交替形成了黄绿条纹，宛如一件风车地产的精美条纹披风。
只是触目所及，都能看到田间地头大量老人、妇女与小孩在劳作。
不要小看了战争对生产的破坏。
圣联体制再高效，不过是把50%变成70%，没有办法变成200%。
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