艾瑞克一行人伫立在河中央，脚下巨石在湍急水流冲击下微微摇晃，好似随时都会被河水卷走。他们的目光紧紧锁住河对岸的神秘人，时间仿若静止，每一秒的流逝都被无限拉长。汹涌的河水在四周咆哮奔腾，溅起的水花不断打湿众人的衣衫，冰冷刺骨，却丝毫未能浇灭他们心中熊熊燃烧的焦灼。
艾瑞克深吸一口气，胸腔剧烈起伏，极力压制内心的紧张，再次扯着嗓子喊道：“我们并无恶意，只是急于寻找灵能一族，恳请你们告知一二！” 他的声音裹挟着风声与水声，在宽阔的河面上回荡，既带着身为部落首领对族人安危的深切忧虑，又透着不达目的不罢休的坚毅。
神秘人群中，一位身材魁梧壮硕、头戴绚丽羽毛冠饰的男子稳步上前。他目光如鹰隼般锐利，缓缓扫过艾瑞克等人，上上下下打量一番后，用低沉且沙哑的嗓音开口：“灵能一族的所在，岂是你们说找就能找到的？” 话语里带着与生俱来的警惕，可并未将他们拒之门外，这一丝微妙的松动，恰似黑暗中透进的一缕曙光，让艾瑞克心中燃起了一丝希望的火苗。
托姆原本就心急如焚，听到这话，再也按捺不住，大声回应道：“我们来自东方的曙光部落，如今部落正遭受凛冬王国和风暴帝国的联军疯狂侵袭，危在旦夕，朝不保夕！只有灵能一族的超凡力量，才能拯救我们的家园，拯救我们的亲人！” 他双眼通红，声音因激动而微微颤抖，为了部落，此刻的他已将生死置之度外，满心只想着让这些神秘人明白事态的紧急与严峻。
神秘人们听闻托姆的话，彼此交头接耳，低声议论起来。他们的神情严肃凝重，眉头紧皱，似乎在激烈地权衡利弊。艾瑞克趁着这个间隙，迅速转头看向同伴们。只见每个人都紧握着武器，指关节因用力而泛白，脸上写满了紧张与期待。莱昂尽管脸色依旧苍白如纸，毫无血色，额头上豆大的汗珠不断滚落，可眼神中透露出的坚定却如磐石般不可动摇，仿佛在无声地向艾瑞克传达：无论前方是怎样的艰难险阻，他都将与部落同在，绝不退缩半步。
片刻后，头戴羽毛冠饰的男子再度开口：“我们是这片森林的守护者，与灵能一族也算有些渊源。但你们想要通过这里，必须证明你们的实力与诚意。” 他的话如同一记重锤，让艾瑞克心中猛地一紧，大脑飞速运转，猜想着所谓的证明究竟会是什么。
恰在此时，平静的河水中陡然泛起一阵巨大的涟漪，水面下似乎有庞然大物在游动。紧接着，一条身形巨大的水蟒破水而出，它的身躯粗壮得如同
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