瓦剌的骑兵始终如影随形，时刻骚扰着明军的行进。
每当明军稍有停顿，瓦剌的侦骑便像饿狼一般迅速袭来，然后又迅速消失在草原的远方，令人捉摸不透。
在这场持久的对抗中，瓦剌人不断调整策略，专门盯住明军的弱点。
他们学会了在燧发枪的极限射程内进行反击，尽量卡住明军的防线，使得明军无法展开有效的反击。
瓦剌骑兵并不求杀伤，而是用箭雨和骑兵的机动性，骚扰明军的士气，逐步消耗他们的体力和精神。
这一策略显然奏效了。
一天的行进下来，明军的士兵已经精疲力竭，走了不到二十里路，整整拖延了一天的时间。
夜幕降临，士兵们只能在寒风中依靠营火取暖，士气低落，心情沉重。
“敌袭！”
一声惊呼刺破夜空。
火光骤起，数万瓦剌骑兵借夜色突袭明营。
喊杀声中，火箭如雨，照亮大半个夜空。
朱勇立刻披甲率军迎敌，大喝：“诸将随我，护卫陛下！”
五军营将士尚能列阵，火器手仓促应对。
乱中瓦剌骑兵突破几道营墙，双方展开血战。
朱祁镇惊坐于中军御帐，王振躲在帘后瑟瑟发抖，不断催问：“英国公能挡得住吗？”
“能挡住，但迟早会被拖死！”
成国公朱勇面色难看，实话实说。
这个时候，只有留下人马断后，拖住瓦剌大军，让大军护送皇帝连夜先行。
前面不远就是鹞儿岭，山岭如削，草木茂密，道路狭窄，四野皆伏击之良机，适合防守。
只是，防守只是一时，若是瓦剌人绕道两面夹击，迟早全军覆没。
御营中，各将脸色难看。
永顺伯薛绶一咬牙，上前一步抱拳道：“末将请命断后拒敌！”
他知道，这一战若起，便难有生还之望。
“准！”
朱祁镇点头如捶：“朕以性命相托，薛将军切莫有失！”
“末将便是战死，也要保陛下万全！”
薛绶郑重拱手，不再多言，立即召集三千精锐，驰出营门，迎敌断后。
张勇二话不是，下令大军立刻转移。
军阵渐行渐远，而薛绶率领的三千人缓缓驻扎于鹞儿岭口，封住瓦剌追兵。
第二天，天蒙蒙亮。
鹞儿岭外响
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