眉宇间的愁苦被更深沉的回忆覆盖，
“落胎泉自古便在解阳山。虽有三千里之遥，但我西梁女子自幼习武，健壮不输男子。快马加鞭，三五日总能取回泉水。虽路途辛苦，却也解了无数燃眉之急。怀胎女子，若及时饮下落胎泉水，便可免去生产之苦。”
她顿了一下，声音低沉下去，带着无尽的疲惫，“
那时，虽也有不慎饮了子母河水不得不产子者，但终究是少数。落胎泉尚在掌控之中时，百姓尚能勉力维持，这诅咒虽痛，尚不至于断根绝脉。”
陈光蕊点了点头，继续追问，“那如意真君何时出现？又是如何一步步将泉水据为己有的？”
“约莫是五六年前。”女王的语气染上了压抑的愤怒与深深的无奈，
“起初，他只要些金银供奉，尚在承受范围之内。我国为求安稳，便也忍了。可近些年，尤其这两三载，他的胃口越来越大，索要之物越来越匪夷所思。金银珠宝已难填其欲壑，竟开始索要未嫁女子的精血、珍稀的药材。”
她似乎难以启齿，最终还是咬牙道，声音带着屈辱的颤抖，
“这我西梁如何能应？只能任由他断供泉水。这便有了今日之祸，城中女子，无论老少，只要误饮河水，便只能生下孩子，承受那撕心裂肺之苦，再眼睁睁看着骨肉分离……”
她的话语清晰地勾勒出牛魔王势力步步紧逼、女儿国步步退让直至陷入绝境的过程。
陈光蕊心中了然。这背后，一定有那牛魔王的痕迹。
他没有点破，话锋一转，如同在寻找某个关键的线头，“那些不得不生下的孩子，尤其是男婴，投入通天河后，有何后续？就没有人在暗中监督，要不然你们剩下男孩私自留下来不就好了么？”
女王肯定地摇头，语气带着一丝麻木的绝望，
“这也是诅咒的一部分，男婴离城，便与我西梁再无瓜葛，若强留城中，必遭横死之祸。无人敢监督，也无需监督，诅咒自会应验。千年来，皆是如此。”
男婴的归宿，仿佛只是这诅咒循环中一个冰冷的、被默认的环节。
陈光蕊沉吟片刻，似乎在确认某个模糊的轮廓。他接着问，语气依旧平稳，但问题开始变得具体而奇特，
“陛下，这女儿国境内，或周边，可还有其他厉害妖怪盘踞？又或者，是否有妖物擅长使用一种……金光闪闪、形似蝎尾倒钩的兵器，毒性猛烈，中者立毙的？”
女王认真地听着，脸上露出困惑的
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