冷水鱼，嗜血。
危急关头，对岸射来几条绳索。多吉的接应到了。赵清真抓住绳索，被拖上岸时，几乎虚脱。
清点损失：两船货物沉没，三个脚夫失踪，多人受伤。沉没的货主要是茶叶和药材，蜀锦因用油布包裹，部分被打捞上来。
多吉面色铁青：“是黑狐！他们在上游放滚木！”
赵清真喘息稍定，检查伤员。所幸都是皮肉伤，他取出金创药一一敷治。老何清点完损失，哭丧着脸：“道长，这下亏大了...”
“人没事就好。”赵清真虽心疼货物，但更庆幸多数人保住了性命。他想起老喇嘛的预言——一劫在水，应验了。
多吉派兵沿岸搜索，找到两个脚夫的尸体，还有一个活不见人死不见尸。失踪者中，包括那个曾救骡子的年轻脚夫。
赵清真站在江边，望着滔滔江水，心中沉重。他取出一张黄纸，写上失踪者的名字，焚化于江边，念诵《度人经》。多吉和藏兵们虽不信道教，但也肃立默哀。
“道长，这笔账，一定要算！”多吉咬牙道。
赵清真摇头：“当务之急是赶到巴塘休整。这笔账，迟早要算，但不是现在。”
队伍在江边露宿一夜，次日拖着伤残，继续西行。士气低落，人人面带悲戚。赵清真强打精神，走在队伍最前，不时鼓励众人。
三日后，抵达巴塘。这是个依山傍水的小城，比理塘宁静许多。赵清真寻医馆为伤员治疗，又补充了损失的货物——在巴塘市场上买了些本地茶叶和药材，虽不如川货，好歹能充数。
在巴塘休整五日后，队伍继续上路。过芒康，翻越海拔五千余米的东达山，一路艰难，但再无大险。只是赵清真心中那根弦，始终紧绷。
老喇嘛说有三劫，水劫已过，火劫和人劫，又在何处？
二十天后，远远望见拉萨河谷。布达拉宫的金顶在阳光下闪耀，宛如神迹。历经千辛万苦，终于抵达目的地。
但赵清真心中无喜，只有更深的警惕。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
拉萨，这座雪域圣城，等待他的不仅是贸易的利润，还有更复杂的局势、更隐蔽的危机。而朵干都司那边，还有一场必须面对的会面——那位新上任的汉人指挥使，究竟是何方神圣？
赵清真摸了摸腕上的菩提念珠，又按了按怀中的账册。商道如棋局，一步错，满盘输。在这片离天最近的土地上，他必须走好每一步。
远处，巴桑派
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