新锡兰一架隶属於IAA的U2核爆尘埃搜集机紧急起飞，向南极飞去。
不过它并不用深入南极大陆，只需要根据天气学家提供的数据，在经过火箭发射区的气流途经点上搜集气体样本就行了。
大约11个小时後U2带回了样本，并在新锡兰基地完成了监测，结果并没有发现什麽放射残留物，核发动机的猜测被推翻了。
当结果传回本土时，NASA已经将发射时拍摄的卫星图像进行了逐帧分析，得出了初步的结论。
屏幕上的卫星图像被放大到星舰飞出炮口的时刻，根据遥测数据此时火箭的速度就已经达到了接近於2倍音速（高空音速大约只有300米/秒）。
「我们根据照片的像素数量估测了这次的星舰尺寸，和之前的那些基本没有什麽变化，说明没有携带更多燃料，而根据之後的加速度变化，发动机参数应当也没有较大改动。
那麽一枚和之前几乎相同的星舰，这次却飞的更快、多燃烧了十几秒、分离高度也增长一大截，这就只有一种可能了。」
NASA的首席技术专家塞缪尔·文纳里指着照片上嵌在山体中、隐约反光的洞口说道：「这里面是一种专门用於火箭起飞阶段的加速装置，赋予了正常火箭更高的加速度，从而节约大量燃料能够一口气带着二级飞向月球。
具体装置原理尚且不萌，但司以确定的是它的尺寸一定相当惊人，同时因为加速後火箭已经身处4000米海拔高空，空气阻力大大降低，综合起来节约了太多燃料。
我们可以假设这次发射的星舰所携带燃料量不变，发动机比冲仍然是300秒，根据一级额外工作的时间就可以推断出加速装置带给它的额外速度大约是——.450到600米/
秒。」
"Jesus！"
众人都发出惊呼，把一个五六千吨重、相当於一艘驱逐舰的大家夥加速到接近两倍音速甩出去，他们都不敢想像要耗费多高的能量。
「是电磁加速吗？」
新上任的首席科学家凯西·I·奥尔森博士做出猜测，电磁轨道加速火箭也是学界早就存在的一种思路，不过也仅仅是设想。
塞缪尔：「这一点我们可以想办法证实，如果是电磁弹射那麽装置的总功率要达到————至少2亿千瓦，上帝，这是纽约一天的用电量！
在短时间内输出如此高功率会产生强烈的电磁脉冲，太空的卫星一定能接收到，查一查当时卫星的日志中
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