结束了那番慷慨激昂的独白，见女儿依旧如往常般顺从地点头应下，炎武帝这才心满意足，转身踏出了这处僻静的院落。院门在他身后轻轻合拢，将那炎武帝份刻意维持的“父女温情”隔绝开来。
他脸上的沉痛与无奈已然消散无踪，取而代之的是一抹深沉的满意。同时小心翼翼地从衣袍内衬中取出一枚流转着微弱光华的留音石，指腹轻轻摩挲着光滑的表面。这里面记录的声音，对炎武帝而言，至关重要。
与圣武皇、镇海帝一样，身为大炎王朝的国王，他炎武帝自然也拥有一件传承国器——万龙袍。只可惜，此物终究是大炎开国先祖之物，虽然仍能为他所用，加持己身，但那效果，比起初代君所持有时，已是天壤之别。
这些年来，他殚精竭虑，尝试过无数方法，企图赢得更多民心愿力，让那件万龙袍能在他身上焕发更强的力量。然而，民心岂是易得之物？那些年他花费无数钱财，用尽了各种怀柔手段，收效却始终甚微。
直到他发觉，与其费力不讨好地去争取那虚无缥缈的真心爱戴，不如精心编排一出出“为国为民”、“忍辱负重”的悲情戏码，再借助留音石，将这些“肺腑之言”流传至大炎王朝的各个角落。这些虚构的悲壮与被迫害的叙事，远比真实的德政，更能轻易撬动某些简单的头脑，汇聚起那些盲目的、易于引导的“信念”。
“物尽其用。”炎武帝随手将那枚记录着自己“肺腑之言”的留音石揣回衣袋，神情淡漠。无论是炎昭月还是她那早已逝去的母亲，在他眼中，只要他炎武帝在位一天，便都已是注定要牺牲的棋子。既然终将赴死，那么这点残余的价值，自然没有浪费的道理。随后此时天色已微明，便转头走向自己的寝宫。只是刚走到寝宫门口，远处便有一道人影跌跌撞撞、神色仓惶地直奔他而来！
见来人面相陌生，炎武帝微微一皱眉，虽然对方身上气息十分微弱，但他还是果断出手！只见一道寒光闪过，来人双腿瞬间齐膝而断，甚至来不及惨叫，便“噗通”一声栽倒在地，在冰冷的宫砖上痛苦地蜷缩起来。
“你是何人？”炎武帝冷眼睨着在地上痛苦蜷缩的身影。自打上回被那些友人悄无声息摸进王宫后，他对任何一张陌生面孔都格外警惕。此刻他指尖已凝起一缕锐利的金芒，遥遥指向地上那人，只要对方答错半字，下一刻便会身首异处！
“禀、禀炎王！小人是刚……刚继任的信使……”地上那人疼得浑身发抖，却依旧强撑着从牙缝里挤出话来。而他心里早已被恐惧和悔
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