惊涛骇浪。
天幕画面流转，并未给洪武君臣太多喘息之机。风雪稍歇，赫图阿拉城（后金早期都城）的演武场上，一个青年将领身披重甲，纵马如龙，手中长刀泼洒出片片寒光，所向披靡！他正是努尔哈赤的长子，褚英！字幕如血，罗列着他煊赫的战功：“万历三十五年，灭乌拉部，阵斩贝勒布占泰！”“万历四十一年，大破叶赫九部联军于古勒山！”“随父征战，屡立头功，赐号‘阿尔哈图土门’（意为广略）！”
年轻的褚英，如同一柄锋芒毕露的绝世宝刀，锐不可当。然而画面骤然变得压抑。巨大的汗王宫议事厅内，气氛凝重如铅云压顶。以费英东、额亦都、何和礼、安费扬古、扈尔汉这五位开国元勋（后金五大臣）为首的一众老臣，面色铁青，齐刷刷跪倒在努尔哈赤面前，悲愤陈词：
“汗王！大阿哥褚英，性情暴虐，刻薄寡恩！”
“他扬言继位后，必将我等老臣及众兄弟尽行诛戮，夺其财物部众！”
“视我等如草芥，动辄呵斥鞭打！如此储君，我等岂敢效忠？建州基业，危在旦夕啊汗王！”
褚英的身影出现在议事厅门外，他脸上是不加掩饰的倨傲与对厅内老臣的深深蔑视，眼神中燃烧着对至高权力的赤裸渴望。这眼神，如同投入滚油的火星。
努尔哈赤高踞王座，面沉如水。一边是战功赫赫、锋芒毕露的继承人，一边是跟随自己浴血半生、根基深厚的股肱之臣。天幕用无声的画面展示着他内心的煎熬与权衡——深夜独自踱步的焦灼，面对老臣泣血控诉时眼底的挣扎，最终，尽数化为一片冰冷刺骨的决绝。
万历四十三年，赫图阿拉城外一处偏僻的院落被重兵团团围住。院门打开，形容枯槁的褚英被两名甲士拖出。他望着高踞马上的父亲，眼中最后一丝光芒熄灭，只余下死灰般的绝望。努尔哈赤避开了儿子的目光，缓缓抬起手，又重重挥下。一道雪亮的刀光闪过……
“嘶——！”
奉天殿前，响起一片压抑不住的倒抽冷气声。凉国公蓝玉下意识地抬手摸了摸自己的脖子，仿佛那刀锋的寒意已经贴上了皮肤，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，激得他浑身一个哆嗦。他身旁的常茂傅友德等一干洪武勋贵，脸色都变得极其难看，彼此交换的眼神里充满了惊悸与后怕。
“为了…为了稳住这些老家伙…连最能打的亲儿子…都杀了？”常茂的声音干涩，带着难以置信的颤抖。
奉天殿前死寂一片，唯有天幕上残留的刀光剑影在众人心头
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