衙终究不是江湖门派，没有财政来源，银子全靠东方离人问户部要，为此人手没法多多益善，只能精益求精，入职的门槛相当高，还有背景调查，新招的人并不算多。
夜惊堂在黑衙门外打量几眼，倒是想起燕州二王那俩憨批杀手还关在地牢里面。
二王正面刺杀他两次，事后还四肢健全活着，如今想来履历称得上南北江湖独一份儿，而且注定后无来者，砍了夜惊堂都觉得可惜。
但夜惊堂目前还是天下第二，尚未真正登顶，没到过往恩怨全部揭过去的时候，就这么放了显然也不合适。
为此夜惊堂打量几眼后，还是没进去当大善人，继续和水儿朝着皇城行去……
——
另一侧，南霄山。
时近九月，南霄山已经满山青黄，山顶关口的城墙上，护法张横谷，穿着一袭深蓝道袍迎风而立，看向山道上行来的两人，眼底带着几分恍如隔世。
张横谷放在江湖老人中，年纪算的不得太大，比孙无极、柳千笙这些都要小一两轮。
不过其经历，绝对称得上大起大落，先是幼年入京，被选为钦天监的道童，跟随大燕国师学艺，把奉官城叫前辈，和曹公公是挚友。
但尚未出师，就遇上了大燕国灭，年不过十岁出头的张横谷，随着燕恭帝难逃，到了这南霄山穷乡僻壤，和薛家将士一起抵御魏军讨伐。
这一守就是二十余载，他不光得和魏军打仗，暗中还和老人一起创建了‘平天教’，打着‘燕魂不灭、烈志平天’的旗号，在江湖上传教招兵买马，力求为大燕复国。
只可惜忙忙碌碌一辈子下来，还是没拦住汹汹大势，虽然南霄山出了个平天教主，又有重新抬头的架势，但也只是在江湖而已，这天下早已经归了魏，根本没了复辟大燕的可能。
而且瞧见大魏治下的国泰民安，张横谷自己都出现了动摇，忙碌一辈子成了一场空，到了这个年纪，也折腾不动，能看到白锦和夜惊堂交好，平天教平安落地，已经心满意足了，当前唯一念想，无非是在临终前再见见当年的挚友而已。
山巅秋风簌簌，山道上的两道人影，不过片刻就走到了城墙下。
张横谷看着似曾相识的面容，含笑开口：
“小曹子，你倒是越活越年轻了。”
城墙下方，曹公公负手行走，身上没了往日在宫里的一丝不苟，多了几分随遇而然的平淡，闻言道：
“练过长青图，自然越活越年轻。你这小牛
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