议会领袖约翰·皮姆站在临时搭建的木台上,他正声嘶力竭的大喊,希望自己的声音被更多人听到。
“伦敦的市民们!国王已经背弃了他的誓言,撕毁了《大宪章》的神圣传统!他竟敢亲自带领士兵,闯入议会,意图抓捕你们选举出来的代表!这种赤裸裸的专制暴行,你们能答应吗?!”
“不答应!绝不答应!”震耳欲聋的怒吼如同火山喷发,响彻广场上空,无数拳头和武器被高高举起。
“那么,我恳请你们,英勇的伦敦市民们,拿起你们的武器,捍卫我们的议会,反抗专制的国王!”皮姆发出了武装呼吁。
就在群情达到顶峰之际,一个响亮的声音突兀地响起,压过了喧嚣:“权利与责任是对等的!我们可以拿起武器保护议会,但议会能给我们什么承诺?”
所有人的目光瞬间聚焦到发声者身上,正是杰拉德。他挤开人群,走到台前,目光灼灼地盯着台上的皮姆道:“告诉我你的名字,先生。”
“杰拉德·温斯坦莱。一个乡下农民的儿子。”杰拉德朗声回答,。
皮姆的眉头立刻紧锁起来,这个突如其来的插曲打乱了他精心准备的动员节奏。杰拉德,这个名字他也听过,是近来以《大同圣经法典》搅动风云的麻烦人物。
牛津剑桥不少的学子也支持他,伦敦市民也谈论他准备学习赛里斯人建立公田制农场的事情,虽然有调侃有嘲讽,他不自量力,但更多的人是希望他能成功。
杰拉德毫不畏惧,转向黑压压的人群,高声喊道:“是的,我们渴望自由!但请这位尊贵的议员向我们所有人保证,在驱逐了专制的国王之后,议会是否将立刻废除那部将穷人变为奴隶的《济贫法》?是否将废除所有压迫市民自由、践踏穷人尊严的恶法?”
这番话如同投入滚油中的冷水,瞬间点醒了被“自由”、“权利”等宏大口号所激动的普通市民。他们中的许多人,尤其是学徒、工匠和贫民,立刻想起了那部令人憎恶的法律。
“对!该死的《济贫法》必须废除!”
“还有国王增加的消费,那些压迫我们的恶法!”
“约翰.皮姆先生,我们要承诺!”
人群的呐喊转向了更具体、更切身的需求。
人只能知道认知以内的东西,17世纪的英国自然也没有哪个贵族国王会有那么好心,赈济贫苦的流浪汉,而是会想尽办法榨干这些流浪汉最后一点价值。
当时英国的《济贫法》规定,对于
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