棠京，皇宫，御书房。
檀香袅袅，气氛却带着一种无形的威压。
棠皇端坐于龙案之后，虽已年近五旬，鬓角染霜，但那双鹰隼般的眼眸依旧锐利逼人，此刻正带着几分难得的赞许，看着下首恭敬垂立的二皇子宇文昊。
“落鹰峡之事，你办得甚好。”皇帝的声音低沉缓慢，却不怒自威。
宇文昊微微躬身，姿态谦卑，眼底却掠过一丝难以抑制的得色与野心：“儿臣不敢居功，全赖父皇洪福齐天，运筹帷幄，儿臣方能见机行事。为父皇分忧，为棠国除患，是儿臣的本分。”
他的声音平稳，恰到好处地掩饰了内心的激荡。
能得到父皇如此明确的赏识和肯定，距离他的目标又近了一大步。
“嗯，”皇帝满意地点点头，“此事后续，朕就交由你全权处理，需要调动的人手资源，可直接向兵部讨要手令。”
“儿臣遵旨！定不负父皇所托！”宇文昊压下心中的狂喜，沉声应道。
退出御书房，走在宫墙高耸的宫道上，午后的阳光落在他绣着四爪金蟒的皇子朝服上，反射出耀眼却冰冷的光芒。
宇文昊步履沉稳，嘴角噙着一丝志得意满的冷笑。
宇文珏这个蠢货，费尽心思都办不到的事，他一出手便成了。
可见，父皇已经看出了他与那蠢货的不同。
今日，只是兵部，但接下来，六部，甚至更多，都不远了！
他心情颇佳地回到二皇子府，难得地吩咐下去：“晚膳备些清爽的，再温一壶梨花白，送到皇子妃院里。”
他想着穆梦雪前几日的激烈反应，虽觉她妇人之仁，不识大体，但终究是他放在心上的人。
今日得了父皇重用，或许能借此缓和一下两人之间冰冷的气氛。
他甚至刻意放缓了脚步，想象着她或许还是生着气，但他能哄着，兴许，哄一会儿就不气了。
然而，踏入穆梦雪所居的“锦雪院”，迎接他的却是一片令人窒息的冷清和寂静。
院中花木扶疏，却被一种无形的低气压笼罩着。
穆梦雪正坐在窗边的软榻上，手里拿着一卷书，目光却并未落在书页上，而是怔怔地望着窗外一株开得正盛的白玉兰，眼神空洞而疏离。
听到脚步声，她甚至连眼皮都未曾抬一下，仿佛进来的只是一个无关紧要的影子。
宇文昊脚步微顿，心底那点因得意而生的暖意迅速冷却下来。
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