海风卷着硝烟的残味，拂过血迹斑驳的甲板。
战斗已止，海面上一片狼藉，火光熄灭后的寂静压得人喘不过气。
阿金双膝跪地，额头抵在冰冷的木板上，浑身被汗水与血水浸透。
指节死死扣着地面，指甲几乎嵌入木缝。
他知道，自己已经没有退路。
艾斯站在他面前，火焰在指尖跳跃，红光映在他的侧脸上，如同来自地狱的裁决者。
“你呢？”
他语气淡漠，宛如宣判死刑，“想怎么死？”
阿金没有立刻回答，风卷着海面火烟吹拂而过，他依旧跪在甲板上，指尖颤着，掌心渗出血迹，却一点点撑直了背。
他缓缓抬头，那张在东海令人闻风丧胆的“鬼人”面孔上，竟带着一种前所未有的沉静与挣扎后的清明。
“我不想死。”
他声音低哑，却字字如铸：“我投降。”
四周哗然一瞬，连原本站在一旁保持警惕的哲普与山治，也都一齐看向他，神情错愕。
艾斯挑起眉梢，火焰微顿。
阿金直视着他，声音沉稳：“少年，我想加入海军！”
这句话落下，如在废墟中掷下一声惊雷。
艾斯转头望向罗伊。
罗伊从爆裂断裂的栏杆边缓步走来，双手插兜，军装被风拂得猎猎作响，目光冷静地落在阿金身上，静静问道：“为什么？”
阿金缓缓站起，目光中透着倔强的清晰。
“克利克死了，我以为我该随他一起。”
他语气低缓，却带着某种割裂感，“可我看见你们......”
“我看着克利克的舰队被你们一人一拳打沉。”
“曾被我们视作无敌的首领，居然像条丧家之犬，被活活烧死。”
他眼神一顿，脸上浮现一丝不可掩饰的痛楚与破碎：“那一刻，我才明白……我们根本不是强者。”
“我们只是被他的狂妄裹挟、被谎言支配的暴徒。”
他深吸一口气，直视罗伊的眼神从迷茫变得坚定：“我想按照自己的意愿活一次。”
“我想变强。”
“强到不再盲目追随，不再任人摆布。”
一瞬间，他像是从那片沉默的阴影中挣脱出来的野兽，终于挣开了锁链。
罗伊静静看着他，神情莫测，脑中飞快掠过一段记忆——
“这个时候的
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