至有几段已经出现了明显的裂痕和坍塌。所谓的守军,不过百十来人,老弱病残居多,手中的兵器也是五花八门,锈迹斑斑,连像样的甲胄都凑不齐几套。
粮仓早已空空如也,百姓们只能靠挖草根、啃树皮度日,饿殍随处可见。蝗灾之下,今年的收成彻底绝望,如果朝廷再不派发赈灾粮款,恐怕用不了多久,这里就会变成一座死城。
“张守将,城中可战之兵有多少?粮草还能支撑多久?”萧烈沉声问道。
张百龄苦涩地摇了摇头:“回禀守备大人,城中名册上虽有兵士三百,但大多是老弱,真正能上阵杀敌的,不足五十人。至于粮草……若非将士们勒紧裤腰带,每日只食一餐稀粥,恐怕早已断粮。如今城中百姓易子而食的惨剧虽未发生,但也相去不远了。”
“蛮族呢?”萧烈又问,这是他最关心的问题。黑石城地处大炎王朝与北蛮的交界地,是抵御蛮族入侵的第一道防线。
提到蛮族,张百龄的脸上露出一丝恐惧:“蛮族……他们如同草原上的饿狼,每年秋冬之际,都会南下劫掠。往年有朝廷大军震慑,他们还不敢太过放肆。但近几年,朝中党争不断,北境军备废弛,蛮族越发猖獗。就在半月前,城外李家村便遭了蛮族洗劫,全村上下三百余口,无一生还……”
说到这里,张百龄的声音哽咽起来,眼中充满了无力和悲愤。
萧烈沉默了。他终于明白,自己被贬到这里,究竟意味着什么。
这里不是磨砺心性的地方,这里是地狱,是绝境!
昏聩的父皇,奸诈的贵妃,狠毒的太监,他们根本就没想过让他活着回去!
“守备大人,您……您也别太忧心。”张百龄见萧烈脸色难看,以为他被吓到了,连忙安慰道,“蛮族虽然凶悍,但他们也不敢轻易攻打我们这有城墙的坚城。只要我们紧闭城门,他们也奈何不了我们。”
萧烈心中冷笑。紧闭城门?坐以待毙吗?
他前世是兵王,最信奉的便是主动出击,将命运掌握在自己手中。
“张守将,带我去城墙上看看。”萧烈说道。
两人登上摇摇欲坠的城楼,放眼望去,城外是一望无际的荒原,枯黄的野草在寒风中瑟瑟发抖。远处,隐约可见几缕黑烟,不知是哪个村庄又遭了殃。
萧烈站在城头,任凭冰冷的北风吹拂着他单薄的衣衫。他的眼神却异常坚定,没有丝毫的退缩和绝望。
“这里,就是我的起点了。”他心中暗道,“既
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