被二首领威势所慑。继而四面土精再吐一字：
「随。」
四小精留守原地，二巨人引他们至一巨岩处——内里竟是中空。
其中陈设竟类人居：桌椅柜架俱全，甚至列有盆植。
明显人造之物散落四处，多有残损。
林昭然疑为战利品以警来访人族，然亦难断定——精怪审美素来殊异，或觉此布置别具意趣。
洞室深处，入口相对处，立着他们此行欲见之灵：石童子，土精首领。
林昭然不知预期所见为何：刻面巨碑？微缩山岳？抑或更大版人形土精？
绝未料到竟见一十岁男童之形。非粗劣石雕——石童子形貌逼真已极，肤虽较北境常人稍褐，俨然真实人类孩童。
「且坐。」石童子声线平稳自然，含笑示慰，「此地罕有访客，礼数多疏，招待亦简，还望海涵。可要盏清水？」
张韩二人相顾迟疑。这……与他们预想的土精长者姿态大相径庭。
「清水甚好。」张明远耸肩道。
石童子满意颔首，行至旁架——其上列陶瓮数尊与各式玻璃器皿。他先取了个腌菜罐，略作迟疑又放回，改执正经饮杯。
林昭然凝视石童子斟水，不安地挪了挪步子。
说来虽奇，石童子反较洞口那两尊魁梧土精护卫更令他不安。
其形貌虽不慑人，然此本身即是险兆。
精怪之道，形愈近人则愈需警惕——非因其实力更强，而是意味着它们已通晓人性，善伪善谋。
这番洞悉，使其能以寻常精怪不及之法应对、攻伐并操纵人族。
石童子对人心世情的谙熟，实比单纯力量更危险。
然在此荒僻之地见此类元素之灵着实有趣。
土精虽为世人所知最古旧的精怪之一，却亦最是幽玄难解。
大多连人语尚不能通，遑论理解人族思理。
这份隔阂，加之土精常踞人族觊觎之地，且遇挑衅便无差别攻击（多数土精难辨人族个体），致使往昔冲突频仍。
如石童子这般通晓人性者万中无一，通常需与人类聚落共生数代。
它们多为世家守护灵，或与当地势力缔结贸易契约换取安宁。
石童子离群索居于此，却仍深谙人世……实属蹊跷。
林昭然疑其原居南境，因故被迫迁离。
「闻二位携礼而来。」石童子终道。
「正是
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