十五天的航程很快过去。当探索者号从超空间通道中出来时,一个巨大的星球出现在他们眼前。
瑞克星,这颗位于半人马座1星系边缘的行星,虽然不是最大的,但却是最繁华的贸易中心。从太空中看去,整个星球被无数的人造建筑覆盖,夜晚的灯光让它看起来像是一颗璀璨的宝石。
“瑞克星港口管制中心,这里是角族探索者号,请求降落许可。”芙兰通过通讯频道联系港口。
“探索者号,已收到你的请求。”一个机械化的声音回复道,“分配给你们的是第七十三号停泊位。祝你们交易愉快。”
“收到,正在前往第七十三号停泊位。”
探索者号降落在指定位置。当舱门打开,犀苓等人走出飞船时,立即被瑞克星的繁华景象震撼了。
巨大的停泊港里停满了来自各个星系的飞船,每一艘都有独特的设计。地面上,各种各样的生物在人群中穿梭,有的像是巨大的昆虫,有的则是纯粹的能量体。空气中弥漫着各种奇特的气味,混合着机油、香料和未知的化学物质。
“真是个热闹的地方。”犀苓感叹道。
“我们分头行动吧。”赫顿说道,“记住,一旦发现可疑的元素,立即通知其他人。”
三人分别行动。芙兰前往主市场区,那里聚集了最大的材料商人;赫顿则拿着扫描装置,在各个小摊贩中寻找;犀苓来到了信息交易所,这里是各种情报和消息的集散地。
在信息交易所,犀苓见到了一个自称“万事通”的信息商人。这是一个外形像鱼的生物。
“角族的朋友,你想知道什么?”万事通用流利的通用语问道。
“我在寻找一种特殊的元素。”犀苓说道,“它应该具有抗干扰的特性,可能是金属,也可能是其他形态。”
“抗干扰?”万事通的触手摇晃起来,这是他思考的表现,“这个描述太笼统了。瑞克星上有数千种材料具有某种抗干扰特性。”
“那么,有没有最近新发现的、性质特别独特的元素?”犀苓换了个问法。
万事通沉默了片刻,然后说道:“倒是有一个传闻。最近有探险者从一颗未开发的行星上带回了一种奇特的液态金属,据说这种金属能够自主流动,而且不受任何能量场的影响。”
犀苓眼睛一亮。“这种金属现在在哪里?”
“被一个叫克罗恩的商人买走了。”万事通说道,“他在东区第十五号街有个店铺。不过我要提醒你,
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