东跨院奉上孝敬。
大老爷贾赦得了孝敬，自是心满意足。临了还不忘嘱咐一句：“远哥儿是我外甥，我去说一嘴，自不会闹起来……可你也须得让远哥儿消了气才好。”
赖大不迭应下，心下苦涩暗忖那姓陈的不缺银钱，如今又中了举人，上回送了朱鹮去险些惹了大祸，这可如何让其消了气？一时间赖大茫然踯躅，自不多提。
却说另一边厢。
能仁寺前陈家新宅里，临开席前，陈斯远又将红玉、香菱、柳五儿、芸香等一并叫来，一时间推杯换盏、吃酒听戏自是乐呵不已。
待天色将暮，又与众人行花令，当下你来我往，兴致越来越高。每每有人说出妙句，众人便齐声喝彩，若是有人一时语塞，便引得一阵哄笑，被罚酒的人也不恼，笑着将杯中酒一饮而尽，一时间酒香、欢笑声交织在一起。
待暮色四合，陈斯远方才熏熏然领了香菱、红玉等回返。一路上小丫鬟芸香叽叽喳喳、一惊一乍自不多提，待回返荣国府后头小院儿，便有婆子来道：“大爷，下晌时四姑娘来了一回，见大爷不在便走了。又有大老爷打发了苗儿姑娘来，只说那桩事已然给大爷做主了。”
意思是大老爷贾赦狠狠讹了赖大一笔？
陈斯远眯眼笑着应下，一时间忽然没将赖家当回事儿。那赖尚荣接二连三在自个儿这儿吃瘪，赖家若还想让其走仕途，陈斯远自会如捏死一只蚂蚁一般将赖尚荣按死。
若不走仕途，赖尚荣不过是个混吃等死的米虫，陈斯远自是不屑一顾。
且如今王夫人收拢了辽东庄子、库房、账房，贾赦怕是心下早已警醒，再要对付赖家一准儿千难万难。且若是王夫人大权独揽，于自个儿而言反倒不是一桩好事。莫不如像如今这般平衡来得好。
拿定心思，又想着明日须得赴约，陈斯远便早早洗漱，搂了香菱、红玉两个沉沉睡去。
待翌日清早，陈斯远用罢了早饭，便往园子里游逛消食。谁知才到凹晶溪馆，便有司棋寻了过来。
“远哥儿~”那司棋款步到得近前，咬着下唇低低唤了一声，一双眸子里说不出的哀怨。
陈斯远扭头观量一眼，心下恍然，是了，近来因着秋闱一事，几次都与司棋错过，只怕这姑娘心下早已哀怨不已了。
四下观量一眼，眼见四下无人，赶忙扯了扯司棋的手儿，低声道：“你等着我呢？”
司棋瘪嘴道：“我得空便往园子里来，就盼着撞见哥儿……只怕哥儿早将我忘了
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