为一探宋军究竟，刘继恩在率军离开前，于上党城外留下了一队斥候。
按照刘继恩的吩咐，这队斥候应当尾随在宋军后，择机探查一番宋军的火灶数。
隐在树林中的汉军斥候，目睹着大量宋军精神抖擞的开拔。
而宋军开拔后，那座昨日刚建好的宋军大营，并未被舍弃。
当遥望着壮阔的营门被重新关上后，汉军斥候的脸上尽显凝重。
一个不妙的推断浮现在他们心中。
为进一步证明心中的推断，汉军斥候们从树林中驾马奔驰而出，游曳在宋军大营周围探查。
大营周围时有宋军斥候巡视，这让汉军斥候无法离宋军大营太近。
然在一定的距离内，汉军斥候足以观察到许多军情。
从汉军斥候的视角望去，只见宋军大营内旗帜林立，宛如星罗棋布。
而大营的正中方向，亦时有大片烟尘浮起，好似有大量军士正在操练。
冒着危险离得再近一些后，宋军大营内传来的金鼓之声，更是不绝于耳。
宋军大营内的诸多“磨刀霍霍”之象，汇聚在一起，愈发映证着一件事实。
在探查完宋军大营后，汉军斥候们带着担忧的心情，驱马朝着前方宋军追去。
数千宋军在赵德秀的率领下，跟着数万汉军一路北上。
在行军的路途中，宋军走走停停留下了几座营帐废址。
那些营帐废址，随后便迎来了汉军斥候的观察。
第一次观察宋营废址时，汉军斥候便有了个初步推测：
宋军的正兵大致在四千上下。
可身为经验丰富的斥候，他们知道仅凭一次的观察，是不足以判断出实情的。
按当世通例，不算辅兵民夫的话，每一面灶台大约可为5-10位正兵提供饭食。
之所以同样一面灶台，供给的士兵人数有时会有明显的差距，并不是每人的饭量相差太大，而是乱世中军粮宝贵。
为节约军粮，通常在军队行军时，将领不会给予每位士兵太多口粮。
如此一来，一面火灶制造的口粮大约可供10位正兵食用。
而随着战争态势的变化，为了使士卒卖命，让士卒吃饱是第一要务。
在这原因下，哪怕军队人数并未有变化，但军中的火灶数就会明显增加。
要懂得判断火灶增减的趋势，才能对敌军的野战兵力有一个“较为准确
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