御书房里，炉火红旺。
皇帝坐在椅子上，正在教萧安棠学看奏折。
他轻轻抚摸着萧安棠的脑袋：“安棠，图州的州官上表急奏，说大雪连续下了五六日，导致城中百人被冻死，多人因大雪压塌房屋而流离失所，故而请求朝廷赈灾增援，以你所见，该不该同意？”
萧安棠如今身量抽条，脸上稚嫩轮廓已褪去，变得俊秀清逸。
他一双眼睛澄黑，想了想说：“应该同意，朝廷若不管，图州不就要有更多的百姓丧命了吗？”
“百姓们缴纳赋税，供养朝廷，故而我们不能见死不救。”
皇帝闻言，似是在意料之中，他含笑轻轻摸了摸萧安棠的肩膀。
“你说的没错，只不过，皇祖父今日还要教你一个道理，那就是在思考一件事的时候，不能光看别人说了什么，还要看他们做了什么。”
说罢，他从身旁拿起了几封奏折：“这是图州前两年的年奏，其中详细上表了年度收成如何。”
“按照他们所奏报的这些收成，图州绝不会陷入弹尽粮绝的情况，多数州官趁着天灾兵乱之时，向朝廷索要物资，最后都丰盈了自己的荷包。”
“所以，皇祖父要拒了他，还要严厉地下达命令，若再有百姓伤亡，将他革职查办！”
皇帝说罢，用朱批在急奏上重重地写了一个“否”字。
剩下的内容，内阁会完成。
萧安棠不动声色皱了皱眉，他仰起俊秀的面孔。
“可是皇祖父，孙儿有不同见解。”
“哦？但说无妨。”
“州官在粮食收成上，可能存在虚报说谎的情况，为了让自己的政绩更漂亮，他们会夸大自己的成就，去岁春曾有大旱，图州是影响最重的三州之一，仅次于江南，皇祖父，我认为他们真的没有那么多粮食来应对天灾。”
皇帝眯起眼：“安棠，朕告诉你，若真是这样，那么也是这些州官咎由自取，等到这场天灾过后，朕就会杀一大批糊弄了事的官员，平息百姓们的怒气。”
萧安棠拱手，单膝跪地。
“孙儿恳请皇祖父明鉴，贪图政绩的官员固然该死，可百姓们何其无辜，皇祖父身为仁君，定能有很多办法处置这些不作为的官吏，但百姓们的性命只有一次，朝廷若不出手相救，只怕引起坊间不满，社稷更不会安稳。”
皇帝一怔。
他方才教给萧安棠的，是一套成熟的帝王心术。
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