拐子们悉数落网,事情很快便查出了眉目。
这群人也经不住严刑拷打,很快就招供了。
次日清晨,魏王亲自带兵,按着贼人交代的方位,直接找到了深山中那处废弃矿洞。
官兵涌入时,洞内尚有数名看守的贼人企图负隅顽抗,皆被当场格杀。
被囚禁的女子们蜷缩在矿洞深处,个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼中满是惊惧。
见官兵前来,初时瑟缩不敢动,待确认是来解救她们,顿时哭声一片。
魏王命人备好衣物饮食,将她们一一接出。
又调来马车,亲自将人送回各自村中。
失而复得的狂喜,瞬间席卷了湖州西郊的数个村落。
村口挤满了闻讯赶来的百姓,见到自家女儿或姐妹安然归来,无不涕泪横流,伏地叩谢。
“王爷恩德!王爷是我们全家的大恩人啊!”
“若不是王爷,我家闺女就再也回不来了……”
哭声中,不知是谁率先高喊了一声:“魏王千岁!”
紧接着,呼声如山呼海啸般响起,绵延不绝。
魏王站在村口,看着眼前跪倒一片的百姓,心中感慨万千。
他扶起最前头一位白发苍苍的老妇,温声道:“此乃本王分内之事,往后湖州境内,定不会再容此等恶行!谁若再受欺负,本王一定为你们做主到底!”
此事迅速传遍湖州。
魏王仁厚亲民的名声,愈发深入人心。
百姓谈及他时,无不交口称赞,敬爱有加。
这件事尘埃落定,许靖央和萧贺夜自然也该走了。
将近二月初,平王也不能再留。
陈明月还一个人在封地等着消息。
他们都知道,再不走,皇帝定会想方设法刁难他们。
萧贺夜的人来接他,许靖央也已传信回京,命寒露等人启程。
养病两个多月,许靖央再次站在了渡口旁。
只不过,这次是离别。
二月初的湖州渡口,春风和煦,温柔不烈。
七八条大船泊在岸边,帆已半升,仆从侍卫往来忙碌,正做最后的装点。
萧贺夜即将与许靖央北上幽州,平王则要带着萧宝惠南下儋州。
此一别,山高水远,各守封疆。
然而彼此心中都清楚,他们要团成一股火,烧了京城那不仁不义的天。
平王身
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