声音，只有身体控制不住地颤抖，连牙齿都在打颤。
有人瞪大了眼睛，瞳孔因极致的震惊缩成了针尖大小，死死盯着阴影中的百里红棉，眼神从最初的尊敬、后来的感激，彻底变成了深入骨髓的恐惧。
年纪稍长的人，脸色早已褪尽了血色，变得和纸一样白，脸上的皱纹因为极致的恐慌拧成了一团，他们望着百里红棉的眼神，就像在看一个从地狱里爬回来索命的恶鬼，连呼吸都不自觉变得急促而沉重，仿佛下一秒就要窒息。
即便是不懂过往恩怨的年轻人，也从这窒息的氛围、长辈们的反应里，读懂了部分真相的残酷，脸上的茫然迅速被惊恐取代，下意识地往后缩，想离百里红棉远一点。
所有人的表情都像被按下了定格键，震惊、恐惧、恶心、悔恨在脸上交织，再也没有了之前的怨毒或卑微，只剩下被最信任之人背叛后，那种手足无措的慌乱，和从骨头缝里渗出来的寒意。
可这一切，正是百里红棉想看到的——她要的，就是这份绝望。
这时，人群里一个年轻小伙子实在按捺不住心中的疑惑，他皱着眉头，小心翼翼地开口：“所以……牧星河到底是谁啊？百里夫人又为什么，非要找我们义侠城报仇？”
听到这话，义侠城的老人们和百里红棉的思绪同时回到了二十年前。
老人们攥紧了衣角，指节泛白；百里红棉则垂着眼，手情不自禁地摸向发间，那里戴着一枚磨损的银簪，是当年丈夫和他分别时，他亲手为她戴上的。
二十年多前，义侠城的瘟疫来得毫无征兆。
最先发病的是城南粮铺的掌柜一家，前一晚还在街头和人说笑，第二天一早就高热不退，嘴唇乌青，咳出的痰里带着血丝。
没等大家反应过来，染病的人就像雨后春笋般多了起来，城西的药铺很快挤满了病患，抓药的队伍从铺子门口排到了巷尾。
朝廷的封城令下得又快又急。
那天清晨，负责守城的士兵突然将城门牢牢锁住，还在城墙四周拉上了带刺的铁丝网。
城里的百姓看着紧闭的城门，心一点点沉了下去，绝望的气氛像浓雾一样笼罩了整座城。
但很快朝廷派来的太医给他们带来了生的希望。
只是满心的期待很快又再度转变成了绝望。
太医们来了之后，尝试了各种方法来治疗瘟疫，都没能奏效不说，疫情还越来越严重。
就在所有人都快放弃的时候，牧星河站了出来
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