王洪九害怕八路军一路打到他的古城老巢来，立刻向他的顶头上司、鲁苏战区游击第一纵队司令张里元求援。
然而这位张司令素来不满王洪九的嚣张跋扈，只给回了四个字“自作自受”。
走投无路的王洪九终于想起来回复八路军的公函了，他想求饶又放不下面子，正抓耳挠腮无从下笔之际，手下的士兵们送来一个大台阶。
在得知外围部队吃了败仗后，那些早就被刘子魁等人感化了的下层官兵议论纷纷，有说“八路军不是好惹，这样下去早晚得吃大亏”的，也有质疑“不打鬼子专打自己人算什么好汉”的。
这些话传到了王洪九的耳朵里，他借口整顿部队稳定军心进行了公开讲话，把与八路军的摩擦甩锅给奸人挑拨离间所致，表示愿赔礼道歉并释放所扣人员，他还当着大家的面把这些写进了回复信件里送出去。
但这只是他的缓兵之计，他背地里已通过电台越级告状，怒斥共军破坏国共合作，只要扣实了这顶大帽子他就立下大功，损失的这点枪械算什么，上头分分钟给补回来。
八路军纵队首长怎会被这等表面文章骗到，收到信后又回了一封，强调“团结御侮”和“抗日第一”的原则，并承诺只要王洪九愿意放人，八路军就将所缴获机枪、步枪及所俘官兵如数送还。
这样一来，整个事件仍然属于摩擦范畴，没给对方留下口实。
几天后，被关押了一个月的刘子魁终于重新见到阳光了，和别人欣喜若狂走向古城门口不同，他走到王洪九身前咬牙切齿地说道：“把那几篇文章还我！”
王洪九脸色一变，右手一下子按在了腰间枪套上。别说那几张稿纸早被他扔了，就算没扔，他堂堂“司令”也不可能听一个小屁孩的话乖乖交出来。
眼瞅着这人要翻脸，押送俘虏和武器前来交接的八路军干部跑上来，赔笑两句搂着刘子魁的肩膀往外推。
少年依旧怒容满面不依不饶，说那是他的任务，人在文件在……
“咳咳，听话！”
熟悉的声音传来，紧接着后脑勺一疼，刘子魁惊讶地转过头，看见了王茂生熟悉的笑脸。
他哭了。
当着王洪九的面，王茂生不便多说什么，赶紧把少年拉出城去。
坐上回去的马车，他才告诉刘子魁：“那几张稿纸丢了就丢了，没什么大不了的，我已经让魏俊杰重新默写了一遍送去付印过了，你被关押的这段时间，我们已经又出了三期报纸。”
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