”一道低沉的声音在他身后响起。
荆南王回头，望向缓缓走进殿中的国师，对方神色沉静，拂尘轻扬，声音如雷：
“大周王朝覆灭，是因他们不再敬畏神明；昭周篡国，是因他们背弃天命。如今，他们要让荆南也步入灭亡的道路。”
“若陛下仍忠于天命，便应率先清理叛徒，尽快祭天，以证天命不灭。”
荆南王目光晦暗不明，长久沉默。
良久，他闭了闭眼，沉声道：“……传令。”
“昭周使臣，两日后觐见。祭天仪式，同日进行。”
……
夜色如墨，酒楼深处，灯火浮动。
白衍初立于窗前，指尖轻轻摩挲着棋盘上的黑白子，眉眼低垂，似在沉思。
“明日，谈判。”
他的语调极轻，像是在喃喃自语，又像是在整理一盘棋局。
萧钰坐在一旁，目光锐利地盯着他：“你有几分把握？”
“九成。还有一成，在天。”白衍初笑了笑，随手落下一枚黑子，“谈判不是让对方妥协，而是让对方以为自己选择了最好的路。”
萧钰微微蹙眉，沉默片刻，才缓缓道：“荆南王虽已动摇，但他仍然掌控着这个国家，国师也不会让他轻易投降。”
白衍初微微偏头，目光深沉：“所以……要让他主动跪下来。”
萧钰：“……”
这人说话果然狂妄，可偏偏，他的每一步都铺陈得滴水不漏。
……
次日，大殿之上。
荆南王高坐于御座，王冠之下，他的面色苍白，显然昨夜未眠。
两侧朝臣分列，气氛沉重，而国师立于殿侧，袖袍轻拂，神情依旧不动如山。
而今日的主角，昭周使臣白衍初，却神色自若，步履轻缓地走入殿内。
他一身绛色锦袍，腰间别着一枚玉佩，举手投足间带着懒散的从容，仿佛这座金殿不过是供他观赏的花园。缓步行至大殿中央，没有跪拜，而是拱手微微一礼，嘴角带笑：
“昭周使臣，白衍初，见过荆南王。”
荆南王的眼神微微一沉。
在荆南，所有使臣皆需跪拜王权，这个人，却只是拱手。
这不仅仅是大周的礼制不同，而是……一种刻意的心理暗示——昭周与荆南，已经不在同一层级。
国师眯起眼，终于正眼打量这个年轻的使者。
“
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