陈彰四十余岁，绸衫玉带，说话时总带着笑。
陈彰将章程推前说道：「王太傅新到，诸事繁杂。小人等久居吕宋，熟悉商情民情，愿效绵力。」王国光将陈彰呈上的商董会章程扣下，没批，也没退。
三日後，马尼拉市舶司贴出告示：
「即日起，凡进出港商船，泊位抽签定序，市舶司主理，旁人不得干预。装卸货时限、泊费细则另发。」
告示末尾加了一行小字：「有异议者，可至楚王府的公衙具状呈请。」
没人去呈请。
陈彰手下几个大商人聚在货栈里商议。
「这新来的王太傅，手段了得。」
「章程直接压了，话都不让说全。」
「泊位抽签，抽到偏位，一耽搁就是三五天，这损耗谁担？」
正说着，外头跑进来一个帐房，气喘吁吁：
「东家，税吏上门了，说要查去年往暹罗那批檀香的帐。」
陈彰脸色一沉。
那批檀香，走的是「双帐」，明帐报的是普通香料，暗帐记的才是檀香实价，中间差着三成税银。这事做得隐秘，税吏往日都是打点好的，今日却直接上门。
「领他们去帐房，拿明帐。」陈彰吩咐。
帐房苦着脸：「来的不是平日那位，是生面孔，还带了两个书办，说要核验原始货单、船契。」陈彰起身往外走。
税吏已在帐房坐着，三十来岁，穿着洗得发白的吏服，面前摊开一本空白册子。
「陈老板，奉上命，核验去岁南洋贸易帐目。请将货单、契书、银钱往来记录一并取出。」陈彰堆笑：「应当的。只是帐册庞杂，容小人稍作整理，明日送去衙署如何？」
税吏摇头：「不必，我就在这儿等。今日核不完，明日再来。」
话说到这份上，陈彰知道推不过了。
他使个眼色，手下人搬来几箱帐册。税吏带来的书办开始翻阅，一笔一笔对。
两个时辰後，税吏指着一条记录：
「这批檀香，货单上写「香料百箱』，船契附注却标「檀木』。同一批货，为何两名？」
陈彰忙解释：「船契是船员粗写，做不得准……」
税吏打断：「货价呢？市面檀香时价每箱五十银元，你这帐上记三十五银元。差价何在？」陈彰额角冒汗。
税吏合上册子：「帐目有疑，这批货暂扣。陈老板这几日勿离港，等候传讯。」
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