夕阳西下，
扬州的古街上人来人往，喧嚣热闹。
街道两旁鳞次栉比的商铺徐徐燃起了灯火照亮，与辉光共同点缀着横亘在城中的河道，放出绚烂夺目的光彩。
临近夜市，哪怕是冬季，也是扬州城愈发热闹的时候。
倏忽之间，马蹄声由远及近，官道上两道身影匆匆掠过。
在得知问题可能出现在鲍家时，林如海和岳凌第一时间便敲定了主意，先往鲍家走一趟。
一面赶路，林如海一面与岳凌阐述着鲍家的近况。
“扬州一直以来，有八大总商，而如今却要慢慢成了六大总商了。”
“这其中愈发鼎盛的鲍家，一直以来都是个义商，少有作奸犯科之举，家风清正，每次捐输倒也积极。”
“譬如前一年，解苏州之急时，也正是由他家来操持此事。”
“你也曾因双屿岛之案，牵扯过几个盐商，其中并不包含他家。”
“不过，因为被你惩治的两家盐商家业有失，财力每况愈下，已经将一部分贩盐之地交到了鲍家手上，他家销量有增倒也是有因可循。”
“一会儿，我们先礼后兵，先让他自查。盐商势力盘根错节，鲍家又隐隐约约有被推上商会之主的趋势，此事实为牵一发而动全身，不可大意。”
久历官场的林如海，向来以成熟稳健而著称，他不希望卷起太大的风浪，不像岳凌一般，一路砍杀过去自是情有可原。
也着实如他所说，两淮盐商动摇，那是半个大昌的百姓，吃盐都要受到影响。
稳定，是为官的第一要义。
岳凌微微颔首道：“先去会一会这鲍家家主，看他到底是个怎样的人吧。”
两人不告而访，疾行奔往鲍家园林，本也是不想给鲍家家主准备的时间，即便盐院中有他收买的眼线，也还是比不过他们这两匹快马的。
林如海和岳凌还特意选了人流并不多的府衙大路，穿过城中心，往南城去盐商的园林。
可等路过府衙大门时，却见外面是里三圈，外三圈的围满了人，黑压压连成一片，根本无法顺利通行。
岳凌眉头微皱，按理说这时辰，已经到了府衙的下衙时辰，却是还有这么多人堵在大门前看热闹，实在异常。
也不由得因此多想了几分。
林如海同样皱眉望着，临近打听了之后才知道，是有人来府衙越级上告，正在衙堂前领五十下鞭笞之刑。
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