唐莹怀往西炮楼跑去，沈椿亭迎面过来，说：“唐莹怀，你赶快跟我走吧，……上河口。”七八个人抬着五六箱沉甸甸的东西上船。唐莹怀说：“沈队长，我们这是上哪去？”沈椿亭上来拉了他一把，说：“厄依歪，快点上船吧。沈家埨是绝对保不住的，刘队长倒已经被人打死，他的尸体撂在冷巷的一个茅厕里。我们趁天没亮之时，赶快上船到泰州。快！快点走！”
唐莹怀想摸清沈椿亭的在泰州的落脚点，跨上船问道：“沈队长，泰州城里有你的什么人？”沈椿亭摆着头说：“你问我有什么人，我告诉你，有好多的呢。李万寅团长跟我交情一直很好，智堡镇吴确先镇长曾跟我结拜弟兄，还有卞局长，秦老板，……我扬州城里也有人。唐老弟，你晓得吗？在家找亲戚，出外找朋友。眼下，沈家埨蹲不住，只好投靠他们啦。”
唐莹怀说：“三个人摇橹，这船可行得快的了。”沈椿亭说：“郇本生，你们三班倒，要不到八九点钟就到泰州了。唐老弟，坐到船舱里吧。”唐莹怀说“好的”。两人坐在箱子上面。
“周区长他个瘌虫，形势危急得不得了，他还要到陈家堡给妈妈做六十大寿，必须到泰州把老婆带到陈家堡，孝敬得凶的！他应该老老实实的把守沈家埨，等待上级派来援军。”沈椿亭掏出香烟，给了唐莹怀一支，点上火，他继续说道，“周区长他以为有了炮艇就万无一失，所向无敌，其实，早就被中共找到致命要害。这下可好，他在朱阳新河中了人家埋伏，炮艇开不走，被草腰子缠住螺旋桨，就如同两只手被人家扎了起来，听随人家怎么打，结果炮艇上一个人都没有回到沈家埨。”
唐莹怀点着头说：“是的，周区长他这是大意失荆州呀。”沈椿亭喷出一口烟，说道：“自从中共派了卢德本、金巧粉两个探子到沈家埨，我就感觉到不祥之兆。那个女人金巧粉太会说话了，叫个对答如流，无懈可击，大家都佩服她知书达理，可我总觉得她太神气。唉，周区长、张区副他们两人都被那女人迷住了，还有李县长、费上校见跟这个女人跳舞，乐哉悠哉，就什么都忘掉了。”
唐莹怀笑着说：“看来沈队长你头脑蛮清醒的，当时你怎不曾提醒他们一下？”沈椿亭将烟头扔到河里，说道：“老弟呀，你光晓得要我提醒他们，可我身份不够，没资格跟他们说话，如若扫了他们的兴，说不定还要触霉头的。这就叫大官压小官，小官就是说的再好，大官不理你，那你就如同放的一个白屁。”
唐莹怀调侃道：“周瑾他这区长如果让给你来当，
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