母憔悴的面容，心中如滚油煎煮，手中帕子绞得死紧，指甲都掐进了掌心，暗叹：“我在贾府这些年，左右逢源，上能哄得老太太开心，下能镇得住那些刁奴。哪曾想娘家竟埋着这样的祸根……”
……
……
根据姜念的安排，两江总督陈弼纳要负责查禁许多罗教堂会。
姜念率军离开江宁的翌日，即九月十四这日，陈弼纳开始对许多罗教堂会展开查禁行动。
这日，陈弼纳旗下督标官兵，查禁位于江宁码头的一处罗教堂会。
江宁码头有一座破旧的小庙，墙皮剥落，匾额歪斜，名字就叫码头庙。这码头庙便是罗教的一处堂会，后院通码头。
早晨，码头庙的庙门前，几个早起的渔夫正收拾渔网，忽见庙门“吱呀”一声开了条缝，一个跛腿的男子探头张望，正是顾跛子。
顾跛子，四十余岁，曾是一个拐子。去年他本图谋凭香菱挣一千六白两银子，结果在王典的胁迫下，只卖了四百两银子。
自从卖了香菱后，顾跛子机缘巧合，加入了罗教，且凭借机灵，加上贿赂了码头庙堂会的老官胡百顺，从而成为码头庙堂会的一名小管事。
此刻，顾跛子见庙前风平浪静，又跛着腿蹭到后院，打开院门。
很快，信徒们鱼贯而入。
顾跛子领着数十名信徒步入后堂。
堂内坐着老官胡百顺。此人年近五十，生得肥头大耳，穿一件半新不旧的褐色袍子，腰间却挂着个沉甸甸的锦囊——里头装的都是信徒们的“供奉”。
老官，即掌管堂会之人，又称为“菜头”。
后堂正中供奉着罗祖像，供桌上整齐摆放着《五部六册经》。
胡百顺腆着肚子坐在太师椅上，活似尊弥勒佛。那件褐色袍子的肘部都磨出了经纬，腰间挂着的锦囊，稍一动弹就叮当作响。
见人齐了，胡百顺清了清嗓子方道：“老规矩……”刚说三个字，他便打了个饱嗝——今早起来吃撑了。他继续道：“咱们先祭拜祖师。”
顾跛子忙一瘸一拐上前搀扶，胡百顺就着他的手站起来，领着众人拈香。青烟缭绕中，信徒们对着罗祖像，跪拜如捣蒜。
忽听得庙外一阵嘈杂，惊得檐下麻雀扑棱棱四散。
顾跛子耳尖，先就变了脸色，那跛腿竟比旁人快三分，一个箭步窜到后窗边，扒开一条缝隙往外看——这一看，顿时魂飞魄散！
但见许多官兵已将小庙团团
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