严府。
严世蕃兴冲冲地走进书房，就见老父亲正在捧着一部熟悉的奏章誊本，细细看着，不禁好奇地道：“爹，你还在看明威的《定边九策》啊？”
严嵩抬头瞥了一眼，再看看手中的文韬武略，马上觉得儿子不顺眼起来，缓缓地道：“你不在家好好看书，这些时日都忙什么去了？”
“今天是孩儿缉拿白莲教徒的第三十七日！”
严世蕃本来很兴奋，颇有一股表现欲，但敏锐地察觉到父亲语气不太对劲，赶忙干笑道：“爹不是教导孩儿，既然拿了白莲教徒，就要追着这条线不放……”
严嵩神色恢复平静，发问道：“可有收获？”
“五城兵马司与巡捕营实在是……废物！”
严世蕃叹了口气：“他们拿住的四个白莲教活口，自个儿先争起功来，各审各的，都希望从这些人身上挖出更多的贼人据点，偏偏手段又比不上锦衣卫，用刑中竟然死了两个，只能推说是贼人宁死不从！”
严嵩不动声色，等待后文。
果不其然，严世蕃神情一变，又眉飞色舞起来：“所幸孩儿亲自出马，说服了其中一位贼子，此人在白莲教中地位不低，供出了一条重要消息——大批的白莲教徒准备迁出，在塞外求存，据说已经得了一个土默特部首领的允许，让他们得以建城！”
“哦？土默特部首领……莫非是俺答？”
严嵩动容。
就在今年开春，蒙古土默特部的俺答，投书于延绥，请求大明通贡。
书信中言辞恳切，俺答称自己的父亲“在先朝常入贡，蒙赏赉，且许市易，汉达两利。近以贡道不通，每岁入掠，因人畜多灾疾，卜之神官，谓入贡吉”，并提出一旦“通贡”，“即约束其下，令边民垦田塞中，夷众牧马塞外，永不相犯，当饮血为盟誓”。
严嵩原本还真不知道蒙古那些分裂的部落，哪个归哪个，名字太难记了，但在内阁正巧看到了这封奏章，觉得此人与其他蒙古部落首领不一样，这才留了心。
可别说现在朝堂的重心都在南方的战事上面，根本顾不上北边，即便没有安南战事，通贡也是不可能的，那是放任原本四散分裂的蒙古部落，借着大明的物资再度坐大，万一再生出统一的政权，便是后患无穷。
现在儿子一提起，这位记忆力远比同龄人强的阁老，脸色顿时变得冷肃：“一边言辞恳切，妄图通贡，一边又与白莲教徒勾结，许以承诺，其心可诛！”
严世蕃
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