他很难想象地球联邦凭借现在的状态战胜军事技术更先进、斗志更旺盛的维甘。“好吧，也许我太悲观了，他们需要的只是一个契机而已。”
“比起担忧地球联邦的未来，还是你被送回去冬眠更值得我们担忧一些。”罗根收敛了笑容，无比严肃地警告麦克尼尔，按照麦克尼尔对李林一贯风格的描述，麦克尼尔一旦被迫重新进入冬眠状态也就等于从此次冒险中退场，“在这方面，我原先的估计过于乐观……以为他们不至于做到这一步。”
高估地球联邦政客们的公德心或许是麦克尼尔和罗根的共同失误，又或者只是罗根的借口而已。逃亡并不在麦克尼尔的计划中，且不说维甘不可能收留地球人，地球联邦和维甘之间也缺乏一个适合他发挥才能的第三方势力。看来他必须寄希望于和他处境相仿的其他A.G.前地球人为他当前所受的不公待遇发声，否则类似的遭遇迟早会在他人身上重演。
联络了一些盟友的麦克尼尔忐忑不安地踏上了返回地球的旅途，他的终点站正是地球联邦首都布鲁西亚。做好了被关进监狱或拘留设施准备的麦克尼尔没能料到自己刚到布鲁西亚就被一伙保镖接走了，原来是国会为此专门成立了一个调查联邦军官兵非必要误伤平民行为的委员会，而麦克尼尔则是这些人的重点调查对象之一。当麦克尼尔得知该委员会成员包括埃瑟林时，他总算松了一口气。
保镖们没有把麦克尼尔送到办公大楼或适用于软禁的住所，而是直接把他带到了埃瑟林的宅子内。事先口口声声说自己会在此次冒险中基本保持中立、只观察同伴们一举一动的埃瑟林热情地迎接了受宠若惊的麦克尼尔，并解释称这只是为了回报麦克尼尔在爱丽舍-7的救命之恩而已。
“那主要靠您的自救……再说，战友之间互帮互助是理所应当的。”虽然麦克尼尔不愿在事态瞬息万变的时代躲起来充当旁观者，险些把他送入万劫不复之境的民意和舆论浪潮远非他所能抗衡，藏在埃瑟林的宅子里静观其变或许是个好主意。“我所担心的是您在政坛上的处境。无论从什么角度来看，您都属于少数派中的少数派。”
“有人想要通过打击你们来为自己赚取资源，自然也会有人想要做相反的事。”埃瑟林吩咐自己的仆人们像服务自己那样招待麦克尼尔、千万不能让保卫爱丽舍-7的英雄受了委屈，“你不像是个能够耐得住寂寞的人，但那恰恰就是你现在需要做的。”
麦克尼尔原以为这只不过是埃瑟林的客套话，谁知埃瑟林在接下来的几天里就把麦克尼尔晾
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