二尊沉默的巨人。
李隆基径直走到龙椅旁，却没有坐下，而是转身看向墙上悬挂的《万国来朝图》。
那是画师刚刚献上来的新作，用了整整三年才完成，卷轴铺开时几乎占满了整面墙。
画中长安城朱雀大街上车水马龙，西域的驼队载着绸缎和瓷器，东瀛的遣唐使捧着国书躬身行礼，波斯的商人正与胡商讨价还价，甚至连远在万里之外的大食使者都出现在画面角落，一派繁华景象。
画师的笔触细腻，连胡商脸上的络腮胡都根根分明，衣料上的花纹用金线勾勒，在烛火下闪着细碎的光。
可李隆基的目光却像淬了冰，在画中扫来扫去，最后落在城门处那块模糊的石碑上。
他记得，那地方原本刻着李承乾亲笔题写的“天下为公”四个大字，去年重修城门时，他特意让人用凿子磨平了，只留下一块光秃秃的青石板。
可画师竟敢在画里隐隐约约描出碑的轮廓，是忘了去年那个因画中出现“乾武”年号而被杖毙的画工了吗？
“这碑，”他伸出手指，点了点画中的青石板，“是谁让你画的？”
站在阶下的画师顿时面无人色，“噗通”一声跪倒在地，额头死死抵着地面：“陛下饶命！臣……臣只是依实景绘制，绝无他意！那石碑虽被磨平，可百姓仍记着位置，臣若不画，反倒显得失真……”
“百姓仍记着？”李隆基冷笑一声，声音陡然拔高，“朕看是你记着吧！要在画里留着这块碑的？”
画师吓得浑身发抖，连声道：“没有！绝没有！”
高力士见势不妙，忙上前打圆场：“陛下息怒，画师愚钝，不懂避讳。”
“依老奴看，不如让他将这块碑涂去，改画些市井百态，反倒更显开元气象。”
李隆基没看高力士，目光仍落在画上，指尖在冰凉的墙面上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响，像在敲打每个人的心脏。
殿内静得可怕，只有烛火偶尔爆出的噼啪声。
过了许久，他才缓缓开口：“不必涂了。”
“留着也好，让天下人都看看，这碑没了，大唐的日子却比从前更好了。”
他转身走向龙椅，每一步都踩得极稳。
“传旨，”他坐下时，声音已恢复了平静，却带着不容置疑的威严，“令工部在洛阳、扬州、益州各建一座‘开元楼’，楼内陈列这些年的农桑成果、商路图卷、四夷贡品，让百姓都去看看，什么是真正的盛世。”
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