金陵城内北极阁，东北端的山峰上，就是鸡鸣寺。
这座寺庙原叫同泰寺，始建于南朝粱武帝时期，为了建造该寺，粱武帝四次到同泰寺“出家”，迫使大臣们为他赎身，共筹得钱几亿枚，得以建造了规模宏大的寺庙。可惜，二十年不到，该寺就遭雷击，烧毁了大半。
等到朱元璋当了皇帝之后，这位做过三年小和尚的草莽皇帝饮水思源，下令重建，这才改名为鸡鸣寺。本来鸡鸣寺香火极为鼎盛，但是朱允坟登基以后，这个叛逆的小孩儿处处和他祖父对着干，不但朝廷制度来了个翻天覆地的大变样儿，而且祖父崇佛，他偏抑佛。
平头百姓不管那些，信佛的依旧来上香礼纬，可是金陵城里的官员士绅们家大业大，却不能不考虑皇帝的看法，尤其是非常厌恶佛教的方大博士的看法，因此鸡鸣寺冷清了许多，大香主们轻易不来了，这香油钱就少了许多。
今天却是个好日子，一大早儿的，鸡鸣寺方丈晚空和尚就听说应〖日〗本国使节和山后国使节所请，礼部要引领再国使节来游鸡鸣寺并参拜佛祖。晚空和尚大喜过望，连忙叫知客僧安排一切，小沙弥们到处洒扫，把个鸡鸣寺整理得干干净净。
牡匕部侍郎孟浮生领了岛津光夫和何天阳一行人来到鸡鸣寺，晚空和尚身披大红袈裟，头戴毗卢帽盛装出迎，抢了知客僧的生意，亲自引领两国贵使游览鸡鸣寺。
为了欢迎两国贵使，晚空和尚精心做了一番安排特意隔离了一些重要地段，禁止普通香客进入，引了两国使节进了大雄宝殿，岛津光夫立刻毕恭毕敬地跪倒在蒲团上礼佛，何天阳和萍女便也有样学样，请了柱香，一同上香礼佛。
上过了香，晚空便领着他们同游寺庙，不时停下，亲自为他们解说一番。逛到胭脂井时晚空指点道：，“此井本名景阳井，又称辱井。当年，隋兵南下，陈后主叔宝与爱妃张丽华便是藏在此井中，结果被隋兵发现生擒活捉。”，“纳尼？”，岛津光夫一听很有兴致，连忙往前蹭了蹭，探头往井中看去，可惜井中没有美人儿，只照出一个鬼影儿似的东西，把他吓了一跳定晴一看才认得是他自己。
就在这时那位被方丈抢了生意的知客僧突然领着一行人往这边走来，一路走一路指指点点，眉开眼笑的。晚空一见，白眉一皱登时不悦起来。他连忙向孟侍郎等人告一声罪，便双手合什匆匆迎了上去。
“师弟，师兄正陪同礼部侍郎和两位异国使者游览寺庙，不是告诉了你，其他香客暂且……”，晚空话还没说完，知客僧就
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