经孙村处，过会儿咱二人趁其马车同去，所送之物俱已备齐。现他等一行正与老太太言番话语，咱先于此候着。”平清点首道是，又言:“父亲同行否？”刘安人冷言道:“我观他也无有此意，也不便管他，随其如何。”只听屋外人声嘈杂，朱平清走出一瞧。见朱恭人同朱风娘一左一右搀吕老而行，朱天丰、刘老、顾兴、顾东隐亦为其旁。吕老口中言道:“怎任官处这般远，难此一见，转又别离，还不知何日复见。”朱恭人笑道:“老母休如此言，现天下无甚大事现之，过活亦稳。老母甚为念俺，俺亦甚是念着老母。”朱风娘接道:“俺们如若身得闲时，又若逢年遇节之际，自是想着赶回探视。”朱平清上前道:“姑太太此是欲动身否？”顾东隐道:“然也。汝母要探其父，正为一路，现就动身也。”朱平清忙转回安人处禀过，又与安人各提东西在手。王水荷赶来见此忙上前助之，安人喝道:“又往那处偷闲，先前早告知于汝，是欲待吾至大门处方来么？”王水荷忙道:“方才同梦雁将姑太太一行所携之物送至大门处，才赶至此，望安人可恕之。”朱平清亦于一旁打圆场，刘安人不欲多言语，直往大门处而去。
大门外处已是备好马车，朱天丰同顾兴、顾东隐二人至车旁，顾兴道:“兄长且听，吾等今此一别，尚不晓复回为那时，院内不论大小事宜，汝之儿孙岂有无助之说。”朱天丰笑道:“不劳妹夫累口，尚可应过，吾昔日亦为一军将，何事须觅外助，心自知之。”那边朱恭人二人又同吕老言过两话，后忍而入车。朱平清同刘安人亦一同而上，朱天丰又追嘱几句，只见车已起路，众人于门远视，观车愈小，吕老同众人回转院内。朱宜人对其父道:“父亲可听顾大姑父说否？少要甚事俱独一接之，莫不是叫他人觉咱家男子俱无甚是处么。也应同使唤丫头等一般，应使时便使。”众人归至屋处各入座，刘老道:“大儿一家不曾走么？”朱淑人道:“大兄长非居官位，其之营生也无多事，晚归也可。今一早便同二哥会了李大哥不知何处去，洪嫂子同宣云也于屋内。”吕老叹道:“昨还恁般热闹，现又归静。”朱天丰道:“闻村南处有戏子搭台，不妨雇一轿，吾等陪老母听戏祛闷如何？”吕老道:“听得恁多时日，也是听的足也。倒不及家里头人相叙一番的好。”正言语间，却见外头走进张桂福一伙，后头跟着李金凤。
原来张桂福一伙因朱平清辞离，又思其所言。陈菱先道:“凤妹妹现正劳忙，若等其完也而去，只怕船也难雇，不妨咱去助番可否？”陈明一道:“李表姐心肠甚好，理当如此。”三人说
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