府贺太平与兄有些旧谊，不妨以信一纸，若得其降，更省气力。”只见希真摇首不定，叹道:“吾现已非为官身，又兼如此作行，其焉有接认之理。便是开封城那李巡抚，自知陈某罪事，亦是遣令擒捕。此番非武不可成也。”刘慧娘道:“姨丈无消此虑，且以信一纸。观其所为，若无从之，奴家自有计在。”希真稍作一思，便亲笔一书，又令众看了，着人细送不题。
那风堂镇处自为贼破，有那兵将急至兖州府内，苦言相诉。贺太平听罢面上散不去那忧容。道:“刘将军一败亡，更添叛势。二处屏翼连作失却，该处独木难支。”便着人唤过梁全、吕茂、王廷世三位将军而来，共议御敌一事。吕茂道:“断失两助，不便轻邀于贼，近来更消慎巡各处。”只见士卒来报，称一人有书信带到。贺太平遂唤那人上来，接过书信。看罢盛怒道:“行罪殃民，尚蛊劝本府。”将书信掷于地上，又待着人将信者斩之。却听一旁一人阻下，乃为同知吴君豹。该者容貌猥恶，内藏奸佞，城内地痞恶混无不暗仗其威。又与朝中连奸结派，无可奈者。其言道:“大人今若斩了他，恼了贼人，倾点大兵而至甚较不益，不妨暂依言意，坐观其后……”不曾言尽，贺太平便厉斥道:“满口胡言，天子疆土，当全无缺，岂轻献拱手弃送。若复乱语，定惩不饶。”将其喝退，仍叫将信者斩却。王廷世忙道:“现当忍稳为要，贼狡计难算，援兵未进，不可招恙。”贺太平闻理便对那人道:“你回去告于你主，便是要本府人首，亦休妄本府作降。”那人保下一命，连奔回寨上，见众道来。希真道:“诸位所看如何，他如何肯应。”不多时来人上禀:“由兖州城一信送至，点头领亲拆。”希真拆了一瞧，却见是那同知。
原来那吴君豹自叫贺太平斥去，归得宅内。暗道:“那厮不听我言，兵若不久临至。仗城内兵将如何防抵，岂不害累自身。”正在暗较，却听门童禀称一人来见，待来者入之，乃为通判杨咏信，亦是同其一污。其方才见贺太平斥之，寻时言辞退出。见了吴君豹道出一番与彼所想无甚大异之话，又道:“知府此般定大怒兵寇，不若依了贼人。况其昔日奏劾我二人，险叫所害，他欲并城同灭便随他去，我二人卷拾家私，离之快活。”吴军豹亦连连称善，趁天尚早，急书一信着人送去。陈希真看罢大喜，又于众看过。刘慧娘道:“他等既诚心同助，姨丈可回信一纸，告于今夜丑时北门待行，余下交之奴家便可。”希真便如慧娘所嘱，回以一信赏了来人回去。慧娘又与众谋计，众皆赞服，候时而行。
日散夜起，那兖
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