1863年7月，美利坚，密西西比河畔。
夕阳又一次将维克斯堡的焦土染成血色，焦黑的树桩无力地指向天空。一身南军呢子军服，肩膀上扛着中将军衔的咸丰踩着满地碎铁刺走进前沿堑壕。堑壕前方缠绕在一根根木桩上的铁丝网上挂着半截北军的蓝制服，风一吹，布料猎猎抖动，像是还有人在挣扎。
已经从太平天国返回的陈玉成蹲在一座臼炮炮阵地旁，手里捧着一枚12磅重硝糖爆破弹，弹壳上歪歪扭扭刻着“梅得因墨西哥”的文字。他听见身后的脚步声，头也不抬：“赵总督，我说的没错吧？这臼炮加硝糖爆破弹是不是破北军加特林的利器？只要那些个‘墨西哥造’的弹壳，还有智利硝、古巴糖，咱们就能一直守下去！”
曾佳·麟书用马鞭敲了敲铁丝网。“陈将军，你们太平天国铁匠手艺的真是越来越了得啦，”他咧嘴一笑，露出几颗黄牙，“这铁丝上还绕着铁刺儿.是怎么做出来的？”
陈玉成赶紧摇头道：“老曾，你可别诬人清白，这铁丝网，这弹壳，都是墨西哥制造.你看，弹壳上刻着‘梅得因墨西哥’，和太平天国可没关系啊！”
这些拉在维克斯堡前沿的铁丝网和“梅得因墨西哥”的12磅臼炮用开花弹的弹壳，全都是陈玉成从太平天国带来的——不过产地都洗成墨西哥了，理论上都是老墨手搓后由墨西哥的“弹枭”拿小火轮运进美国的，和太平天国没有一点关系。
咸丰冷笑一声，目光扫过铁丝网外堆积如山的尸体。秃鹫在尸堆上盘旋，时不时俯冲下来，啄食一具挂着上尉肩章的尸体。
“墨西哥制造.”咸丰哼道，“好吧，可是北军的海军一个月入役2条铁甲舰该怎么破？再过几个月，南方的海岸线就得叫北军堵上，到时候墨西哥的‘弹枭’还能走私炮弹壳过来？还有古巴糖、智利硝又该怎么来？”
陈玉成一摆手：“想那么远干什么？也许打赢这场密西西比之战，南北就能议和了。”
话音未落，河湾处传来蒸汽锅炉的嘶鸣。那是张宝的蒸汽“补丁船”拖着铁索浮舟在调整密西西比河上的封锁线——除了陆上维克斯堡的堑壕、铁丝网、要塞之外，咸丰的黑人军团还在密西西比河上拉了条由铁索、木舟组成的“浮舟封锁线”，用来配合岸上的炮台抵挡北军的船队。
这段时间，每到夜晚，黑人军团都会发动“火船夜袭”，而在夜袭开始前，张宝都得指挥蒸汽“补丁船”拖开一段“铁索浮舟”，好让“火船”通过。
这时
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