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周益民的目光扫过窗台，三块红砖支起的“书桌“上摊着本《赤脚医生手册》，书页间夹着枯黄的银杏叶。
赵刚有点不好意思：“领导，家里简陋，不好意思！”
周益民摆了摆手：“没关系！”
就在这个时候女孩又开始咳嗽，瘦小的身子在被褥里弓成虾米。
赵刚看见后，连忙把枕头垫高些，从怀里掏出个铝制饭盒。
掀开盖子的瞬间，周益民闻到了熟悉的玉米糊味道，不过闻见后，发现比食堂里的玉米糊还要更加稀，就说是水也不为过。
“小梅乖，再吃两口。”赵刚舀起勺糊糊吹了吹，米汤顺着孩子嘴角流下来，在泛黄的枕巾上晕开深色痕迹。
女孩费力地吞咽，喉间发出“咕噜”的声响，像只病弱的小猫。
周益民感觉眼眶发红，只能将头轻轻抬起，不然他害怕，眼泪会不由自主流下来，虽然他见过太多困难家庭，但眼前场景仍超出想象。
墙角的麻袋里露出半截红薯干，房梁悬着的竹篮里，两个干瘪的萝卜在风里轻轻摇晃。
周益民开口：“赵刚，这封介绍信是厂里决定给你的。”
他并没有告诉赵刚，这封介绍信是他从人事科长那里拿到手。
赵刚还以为自己听错，他不敢相信，生怕等一下是自己听错：“领导，你刚刚说什么？”
“赵刚，这封介绍信是厂里决定给你的。”周益民耐心再次说道。
赵刚发现自己没有听错，随即瞳孔骤然收缩，沾着玉米糊的手悬在半空，饭盒“咣当“砸在炕沿。
小女孩被惊醒，细弱的手指揪住哥哥衣角，赵刚慌忙拍抚她的后背，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。
“我爹走那年，小梅才三岁。”赵刚突然开口，声音浸在回忆的冰水里。
“矿上出事那天，娘正在纳鞋底，针尖扎进指头都没察觉。”
他的拇指无意识摩挲着妹妹的手背，“她追着运尸车跑了三里地，回来就病倒了，开春咳出的痰带着血丝.”
窗外的风卷着碎雪扑在窗纸上，油灯的火苗跟着晃了晃。
周益民看见赵刚喉结滚动，年轻的手背上凸起青筋：“我退学那天，班主任追到家里来，说我的成绩，不应该退学，要是继续读下去，考上中专不是问题，就算是大学也是有机会。”
小梅那时候也抱着我书包不撒手说：“哥，我把药停了你去读书吧。”
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