待得沈书达回来时，已经将近日暮时分。
叶芸儿见他精神焕发的模样，不禁笑道：“看来沈公子考得不错，否则也不会这么轻松自在了。”
“我自在并不是因为这殿试，因在下早知道这殿试不在我的话下。”沈书达不无傲然地说着，“只因过了这一重要的关节，我便可以抛下重负四下里游览一番了，是以才觉得心情大好。”
一旁的伙计撇嘴道：“你这书生，如何考完了试就要四下里游玩呢？难道你不该一心想着做工赚钱吗？现在我们店里正需要临时的伙计，你大可以来做工抵偿，你说是不是叶掌柜？”
这正是叶芸儿想说的，却不好提出，是以她只是笑笑，没吭声。
沈书达却不以为然，信誓旦旦地道：“若在下说我一定会夺取进士乃至于前三甲，你们定是不肯相信的。这样吧，若三日后，进士名单里没有在下的名字，在下保证会帮你们做工，抵偿这笔欠款的。”
说完，他点了几份菜肴，自顾自地吃去了。
这一回他所点的比往日里都要丰盛，似乎在为自己的正常发挥以示庆幸和犒劳呢。
叶芸儿不仅让人给他送去了他所点的菜肴，且又为他免费提供了一坛子女儿红，在沈书达看过来时，莞尔笑道：“要庆祝的话，如何能没有好酒呢？”
“多谢。”沈书达微微颔首，便毫不客气地欣然吃喝了起来。
这时，门外踏入来几个人，也是考生的模样，一边热烈讨论着一边进来点餐。
“你们听说了没，那传递纸条透露考试题目的，可是护卫考场治安的一名御林军侍卫呢。当时被抓住的时候，他将那纸条塞入口中，若不是抓捕他的人手疾眼快逼他吐了出来，恐怕他定要将那纸条给吞进腹里去了。”
“早就听闻考场中有作弊之事，却无论如何想不到在殿试这样的场合竟然也有，难道他们看不到皇上正在上头虎视眈眈地看着呢吗？简直是不把皇上放在眼里了。也怪不得皇上得知后当场震怒，下令追查幕后主使者是谁了。”
“还用得着追查吗？那侍卫分明就是利用巡逻的时机，趁机为那姓杜的小子传递的纸条。听说这小子的父亲可是京城里鼎鼎有名的大商户，很得太子器重，是天启朝最有钱也最有权的商人，敢做这等事恐怕是早就跟监考官员们串通好了的。”
“哎呀呀，喝住他的可是吴大学士，吴大学士更是一眼戳破了他的诡计，却不知吴大学士为何不忌惮于他的权势呢？”
“恐怕
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