月芽儿看了看弟弟，挑了挑眉道，“急什么，今晚设家宴，为你和二哥接风洗尘，到时候不就见着了。”
六顺儿没说什么，笑着转移了话题。
“说起来，你去了趟北契，还真是去玩乐了？”月芽儿听到弟弟不是说赛马就是打猎，没忍住问道。
六顺儿听阿姐问话，只觉得阿姐是在考教他，但又想到自己亲眼所见的北契，笑容淡了下去，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯沿。
“北契…契丹贵族子弟，五岁上小马，十岁就能随部族迁徙，在马背上吃睡。且他们玩乐时，便在草场上分作两军，冲杀演练，马背上成长起来的民族，不容小觑。”
六顺儿说完轻轻叹了口气。
月芽儿早已收起了闲聊的神色，眸色沉静如水，指尖在案几上轻轻敲了一下，又一下。
沉默了片刻，方叹道，“我大胤的骑兵，确实是一弱点。”
祝妍看了看儿子，又看了看女儿，早起的那点困意又消散全无。
屋内气氛顿时有些沉重。
六顺儿又道，“不止骑兵，我去过北契的南都，那里虽不及洛阳繁华，收了许多汉人，如今他们也学着我们开了科举，还有不少汉匠，打铁，织造…又有骑兵做本，阿姐，我看的，都心虚，若真有一战…不说胜负，伤亡必然惨重。”
“你们姐弟俩儿，没影的事儿，说的好像明儿就要打一样，快别愁眉苦脸的了，咱们娘仨儿早些用午膳吧。”祝妍打破了屋内沉重的气氛。
月芽儿也顺势收敛了眸中沉色，朝着弟弟眨了眨眼，忙道，“我今儿一早急着出城接六顺儿，阿娘这会儿一说，可真是觉着饿了。”
娘仨个吃的小厨房的饭，午膳很快摆了上来，简简单单两荤两素加一火腿笋丝汤。
六顺儿就可着青菜吃，熟悉的味道熨帖着肠胃，也暂时压下了心头不爽。
又听阿娘问可见了什么新奇玩意儿，才顺着阿娘的话头，捡了些沿途无关紧要的风物见闻来说，也卖弄了两句有趣的契丹话，逗阿娘和阿姐开心。
吃过饭，月芽儿叫阿娘睡一觉，自己拉着六顺儿要去看海东青。
姐弟二人消着食儿，走着往麟栉宫去，一路上说着话。
“其实，我还见了北契南都的匠作院，规模还挺大的，还有，他们科举上榜的，除了诗文，另有一科专考实务，题目竟是模拟治理旱灾、疏通漕运，甚至……计算边军粮草转运损耗。”
说罢，顿了顿，
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